Читать «Зеркало грядущего» онлайн - страница 285

– Всего лишь захватить эту русскую лоханку и отконвоировать в Шанхай. А дальше уже работа дипломатов и судейских. Вашей прекрасной стране ведь не помешает иметь в кармане лишнюю разменную монету в споре с Советами по индокитайскому вопросу? И задача совсем легкая, тут от базы и двухсот миль не будет, к тому же вас прикроют палубные самолеты с «Шангри Ла». Никто ничего не успеет предпринять, как вы уже будете принимать на этом же рейде наши поздравления.

То есть строго говоря, совершить акт пиратства против нейтрального торгового судна, в мирное время, в нейтральных водах. США могут так относиться к международному праву, собрав здесь военно-морскую мощь, побольше чем флот иной европейской державы – «проблемы негров шерифа не волнуют». Что ж тогда сами янки не совершат это легкое, по их словам, дело?

– Ну, месье, сделайте хоть что-то и вы, ради ваших же интересов! Или нам за вас у коммунистов отвоевывать ваш Индокитай?

А заодно лишняя причина для ссоры нашего президента с Москвой. Ибо в Париже уже началась Конференция по индокитайскому вопросу, пока еще не договорились ни до чего. И ясно, что русские на уступки не пойдут, ну а их ручная макака Хо Ши Мин тем более, пока чувствует поддержку Сталина. И кстати, будет полезно ткнуть носом вьетконговцев, а также и красных китайцев и весь мир – в слабость СССР на Дальнем Востоке. Если в Европе не только Балтика, но и Средиземное и Норвежское моря все больше становятся похожими на «красные озера», то на Тихом океане у свободного мира подавляющий военно-морской перевес – русские, имея мощную авиацию и многочисленные легкие силы, могущественны лишь вблизи своих берегов. Правда, у них тут есть еще подводные лодки, но даже немцам в Атлантике не удавалось захватить господство одними субмаринами, а с тех пор противолодочная оборона развилась очень сильно. В итоге выйдет показать всему миру, насколько легко может быть перерезана пуповина, связывающая коммунистический Вьетнам с Советами – что отрезвляюще подействует и на «дядю Хо». Тогда и жертвы сайгонской резни будут наконец отомщены. Пишут, что там не ханойские комми виноваты? Но для аристократа Мальгузу все коммунисты были на одно лицо!

Тяжелый крейсер «Алжир» разрезал волну к северо-востоку от Шанхая. Пятнадцать лет назад он был одним из лучших кораблей в своем классе – сейчас уступит новейшим американским «Де Мойнам», но даже у русских пока ничего подобного нет, их «Свердловы» – это легкие крейсера с шестидюймовым калибром. И сможет наконец смыть позор со своего славного имени – у кораблей, как у людей, тоже бывает, что биография «не сложилась», в жизни не везет. В истории не так часто бывает, чтобы боевой корабль против своего государства нес чужой флаг – но «Алжир» тут был рекордсменом, успев за неполное десятилетие побывать «переходящим призом» для Германии, Италии, Англии (не говоря уже о режиме Виши), во флоте Еврорейха носил неофициальное название «Артур Вилкат», по имени какого-то героя кригсмарине, попавшего в плен к большевикам и зверски ими замученного. И не совершил за все время службы ни одного славного деяния, зато едва не вошел в анналы как единственный крейсер, потопленный пулеметным огнем с пролетавшего мимо «харикейна» (была открыта дверь в орудийной башне, и загорелся пороховой заряд – слава богу, потушили). Во время героического прорыва из Тулона в Бизерту (перехода на сторону союзников) «Алжир» едва не был потоплен, но и тут повезло. В сорок восьмом был выкуплен у англичан (а ведь еще и отдавать не хотели, наравне с итальянскими и немецкими кораблями). В дальнейшем служил в основном на дипломатической стезе, показывая французский флаг по миру (линкор посылать дорого, что-то меньше крейсера – несолидно). С пятьдесят второго был флагманом Индокитайской эскадры – Франция, хотя и сохраняла статус морской державы, была не настолько богата, чтобы посылать в дальние походы свои самые ценные и мощные корабли, линкор «Жан Бар», авианосец «Лафайет» – и в эскадру входили, кроме «Алжира», еще четыре «авизо» (класс, вызывающий смех у иных военных моряков – представьте коммерческий пароход, на который поставили несколько тяжелых пушек – русские и британцы называли это «вспомогательными крейсерами»: чтобы показывать флаг папуасам сойдет, от настоящего морского сражения лучше держаться подальше), еще десяток сторожевиков и два десятка катеров.