Читать «Земля смерти (Книга 1)» онлайн - страница 9

- Сколько?

- Очень много, - мрачно сообщил первый помощник. - Сотня, а то и больше.

- Боже мой! - прошептал кто-то. Браун превратился в комок нервов.

- Капитан Эльсвик, полная боеготовность!

-Есть полная боеготовность! - Урсула Эльсвик кивнула первому помощнику, и на борту "Аргоса" завыла на одной ноте душераздирающая сирена боевой тревоги.

Несмотря на внушительные размеры "Аргоса", астрографическое оборудование не позволяло разместить у него на борту много оружия. Сила его залпа не шла ни в какое сравнение с огневой мощью тяжелых крейсеров Ударного флота. Однако боевые расчеты "Аргоса", подгоняемые воем сирены, стремительно разбежались по местам.

-Запишите в память курьерских ракет последние показания приборов и запустите их, - скомандовал Браун, пока на борту "Аргоса" еще царила беспорядочная, на взгляд неискушенного наблюдателя, беготня.

"Аргос" удалился от узла пространства не больше чем на тысячу километров, и курьерская ракета молнией промелькнула по дисплею со скоростью шестьдесят тысяч километров в секунду. Коммодор проследил за ее исчезновением в узле пространства, повернулся к большому главному дисплею и стал созерцать появлявшуюся на нем новую информацию.

- Господин коммодор, тут что-то странное! - У Чаннинга был такой голос, словно он усомнился в показаниях собственных датчиков, и Браун взглянул на него, удивленно подняв брови. - По крайней мере три планеты этой системы находятся в зоне жидкой воды. Отсюда мне хорошо видны только две, но каждая из них испускает мощное энергетическое излучение.

- Насколько мощное?

- На таком расстоянии я не вполне уверен.

- Доложите, что видите! - рявкнул Браун.

- Это что-то невероятное! Излучение каждой из них выглядит сильнее излучения Земли!

Браун уставился на лейтенанта вытаращенными глазами. Прародина человечества была самой развитой планетой в известной Галактике. В этом отношении с ней не могла сравниться даже Новая Валха...

- Прошу прощения, господин коммодор, - осторожно сказал Чаннинг, но...

- Да не волнуйтесь вы! - Браун поежился и выдавил из себя кривую улыбку. - Просто следите, чтобы на готовую к старту курьерскую ракету передавали новые данные по мере их появления.

- Есть! - Увидев, что Браун спокоен, Чаннинг вроде бы тоже перестал дергаться, а коммодор повернулся к коммандеру Эльсвик:

- Пока держитесь подальше от центра системы, Урсула. Ложитесь на курс ноль-пять-ноль. Давайте прочешем периметр. Не будем углубляться в систему, пока не поймем, что здесь происходит.

- Что, вы говорите, они обнаружили?!

Капитан Алекс Чельтвин, не веря своим ушам, уставился на офицера связи, а потом взглянул на дисплей, где появилась новая звездная система, данные о которой только что принесла курьерская ракета. Предварительная информация была очень приблизительной, но в глубине системы условные обозначения мерцали зловещими красными огоньками. Затаив дыхание, Чельтвин стал их изучать.

В конце концов ответственность за выполнение задания несет коммодор Браун, но он - по ту сторону узла пространства! Чельтвину нужно было решить, что делать с остальными кораблями эскадры, в том числе и с разведывательными крейсерами. Он начал лихорадочно думать.