Читать «Земля смерти (Книга 1)» онлайн - страница 198

Ванесса сделала еще глоток, сидя в одиночестве перед голографическим портретом и мечом, которые так много для нее значили. Она давно поклялась себе в том, что этот клинок попадет в руки ее дочери не запятнанный бесчестьем.

- Они что-то замышляют, - нахмурившись, сказал Маккена Ванессе, сидевшей напротив него за столом в штабной рубке. - Я это чувствую.

- А что думаете вы, Демосфен? - спросила Ванесса.

- Лерой прав, - ответил он, и Ванесса кивнула.

"Ой как забавно! - подумала она. - "Лерой прав"! А ведь раньше они называли друг друга не иначе как "капитан Маккена" и "адмирал Вальдек"! Интересно, сами-то они понимают, насколько изменились их отношения?"

- "Пауки" не жалеют тендеров, чтобы нас прощупать, - продолжал Вальдек. - По-моему, все ясно.

- Осмелюсь заметить, господин адмирал,- вежливо вставил Эрнест Крусейро, - что из этого еще ничего не вытекает. Мы прогнали "пауков" из Юстины семь месяцев назад, а они так и не предприняли серьезной попытки отбить ее. А ведь мы знаем, как близко она от одного из их коренных миров! Если бы они собирались нанести нам удар, то наверняка получили бы для этого достаточно подкреплений. Кроме того, повышенная активность тендеров наблюдалась и раньше, но за ней не следовало штурма.

- В таких количествах они здесь раньше не появлялись, - возразил Маккена. - Вы только посмотрите! Лишь за последние две недели они послали три волны по пятьдесят с лишним тендеров в каждой. Истребители космического патруля уничтожили их почти все. По-моему, даже "пауки" не стали бы жертвовать таким количеством тендеров, если бы ничего не замышляли.

- Я не исключаю такой возможности, но, с другой стороны, не считаю, что надо ожидать немедленного штурма.

Как все время говорит адмирал Леблан, эти существа думают не так, как мы.

Ванесса по очереди вглядывалась в лица офицеров штаба. Обычно она не вмешивалась в их споры, чтобы склонить к своей точке зрения. Так перед ней открывалась полная картина их мнений. Однако теперь, услышав привычные аргументы, Ванесса громко откашлялась. Все замолчали и повернулись к ней.

- Вы сделали дельное замечание, Эрнест,- сказала она.- Однако Лерой и адмирал Вальдек тоже говорят убедительно. В конце концов лучше быть готовым к штурму, которого не будет, чем оказаться застигнутыми врасплох.

- Меня беспокоят беспилотные носители стратегических ракет и платформы с энергетическими излучателями. - Крусейро говорил вежливо, но настойчиво. Вы не хуже меня знаете, что произойдет, если они будут долго ждать штурма, которого не последует!

- Это верно, - пробормотал Вальдек, и Ванесса кивнула. По сравнению со спутниками - истребителями минных полей платформы с энергетическими излучателями были капризны и требовали постоянного техобслуживания. После длительных периодов ожидания в полной боевой готовности их компьютеры начинали давать сбои в работе. Это же касалось и двухсот беспилотных носителей стратегических ракет, прикрывавших узел пространства.

- Я все понимаю, - сказала Ванесса, - но через пять недель будут закончены первые космические форты со штурмовыми истребительными группами. Как только они войдут в строй, мы будем меньше зависеть от платформ с энергетическим оружием, а пока им придется оставаться в полной боеготовности. Когда космические укрепления займут свои места, мы проведем полную профилактику излучателей на платформах.