Читать «Земля светлячков» онлайн - страница 27

Чублик и Сиз со страхом глядели, как приближаются страшилища, и не в силах были пошевелиться. А вокруг трещало. Приблуды обходили, окружали их.

— Дядька Сиз, бежим! Они же нас сьедят!

Кто знает, или Чублик это выкрикнул, или просто подумал про это, но вдруг их дёрнуло в сторону. Они со всех ног вдвоём, словно зайцы, кинулись в кусты, запетляли, стремглав перепрыгивали через пеньки и колоды. Сухие и колючие ветки били и хлестали им в лицо, рвали на них одежду. А страшилища с криком и диким воем гнались за ними.

И что за наваждение!

Тут же, прямо на глазах, они меняли облик. То бежали, будто медведи, то вдруг переменялись — и гнались уже как орда воинов-кочевников в шкурах-накидках, с луками и стрелами за плечами. Как, откуда они взялись в этом добром грибном лесу? Из какого тёмного царства выползли?

Сиз упал, Чублик ещё немного пробежал и провалился в яму. Он и не разглядел, как следует, что это за яма — дождевая выбоина или, может, берлога. Он лишь подумал: «Сиза сюда! Скорее! Тут спасение!» Вырвался, нащупал Сиза, но поднять не мог, не осилил, просто покатил его, свалил в тайник.

Только они попадали и вжались в землю, как над ними затрещало. Здоровилы в шкурах-накидках один за другим перепрыгивали через ров и мчались дальше. Бух! Бух! — тяжёлый гул катился лесом. Это мохнатые разбойники — лбами! — били с разгону в деревья, и опалённые стволы падали ниц, будто их кто-то валил огромным молотом.

Дикая стая бежала, и каждый проламывал за собой целую просеку, уничтожал и топтал всё под собой.

— Где они? Где? Мы их загубили! — страшным рыком откликнулся один воин-страшила, величайший во всей стае. — А ну, все назад! Перенюхайте землю, а чтобы нашли их!

Мохнатые увальни повернулись и все, как быки, загребли лапами землю, копали, нюхали влажные листья.

Хорошо, что рылись они в пуще, за деревьями и не видели двоих несчастных, которые притаились в яме.

— Дядечка, где-то тут речка, давайте туда… под воду.

— Ох, не могу, Чублик. Ногу… Ногу я подвернул.

— А вы хоть ползком. Опирайтесь на меня. И быстрее, дядька, слышите!

Он подсадил Сиза — и они поползли. Канавкой, под колючими батогами ежевики, которая впивалась им в тело, через какое-то вязкое болотце. Тяжёлый кругленький Сиз постанывал, за что-то цеплялся, говорил — не доберётся. Но вот в кустах туго забилась, заплескала речка, и они быстрее поползли на четвереньках.

— Пригибайтесь, дядька, пролазьте сюда, под этими брёвнами…

— Лови их! Они где-то тут! Чуете! Грибным духом пахнет!

— И дынями! — рыкнул косматый верзила.

А за пеньком — вода, спасение! Ещё немного ползком, ещё немного пролезть… А там с высокого подмытого берега — бултых в воду! Боком, неуклюже они свалились в речку. Попадали, и оба притаились.

Здоровилы столпились над берегом, раззявив свои пасти.

— Где они? Куда они исчезли? Утопились?

— Нюхайте, нюхайте воду, увальни! Ищите их!

Чублик знал: лесная речка вся в корягах, в гнилых сучковатых корнях; надо свернуться калачиком, руки и ноги подобрать под себя — и пусть течение несёт, пока не зацепит за что-то, а там — выпутался, глотнул воздуха — и дальше плыви. Если нужно, Чублик мог взять камышинку и притаиться на дне, дышать через трубочку, он умел это делать. А вот дядька Сиз…