Читать «Земля огня» онлайн - страница 66

Толпа притихла при ее появлении и медленно расступилась перед девушкой, очищая пространство. В последовавшей напряженной тишине слышно было только тихое журчание фонтана.

Мать Эрека, которая стояла рядом с ней, кивнула в знак утешения, и Алистер, выйдя из толпы, одна подошла к фонтану. Вокруг него стояли сотни жителей Южных Островов. В эту минуту вперед вышел еще один человек – Бойер.

Алистер и Бойер, находясь рядом друг с другом возле фонтана, повернулись лицами к толпе. Площадь была освещена факелами и вдали, на горизонте, Алистер увидела медленно зарождающийся рассвет, освещающееся южное небо, приобретающее бледный оттенок фиолетового.

Пока Алистер стояла и ждала, а Бойер бросал на нее сердитые взгляды, из толпы вышел старик в церемониальной желтой накидке с серьезным, напряженным лицом. Он вытянул перед собой небольшую желтую миску из мрамора в обеих руках.

Выражение его лица было хмурым. Он окинул Алистер и Бойера серьезным взглядом.

«Это вода правды», – прогремел его древний голос, и притихшая толпа ловила каждое его слово. – «Она не может причинить вред тому, кто говорит правду. Но лжец, сделавший глоток, умрет мучительной и болезненной смертью».

Старик повернулся и строго посмотрел на Алистер.

«Алистер, тебя обвиняют в попытке убить твоего жениха. Ты заявляешь о своей невиновности. Пришло твое время это доказать. Возьми эту миску и сделай глоток воды. Если ты сделала то, в чем тебя обвиняют, то ты умрешь на месте. Ты хочешь что-нибудь сказать напоследок?» – спросил он, протянув девушке миску.

Алистер гордо смотрела на него.

«Эти слова не станут моими последними», – ответила она. – «Поскольку мне нечего скрывать».

Увлеченная толпа наблюдала за тем, как Алистер взяла миску и склонилась над фонтаном. Звук капающей воды зазвучал в ушах, она протянула руку, подставила миску и набрала немного красной жидкости. Девушка держала миску двумя руками, наполнила ее красной водой, после чего поднесла ее ко рту.

Алистер сделала неуверенный глоток, после чего начала пить до тех пор, пока не осушила всю миску.

Закончив, она перевернула миску вверх ногами и протянула ее, чтобы все увидели.

Алистер стояла, чувствуя себя отлично, и толпа ахнула, очевидно, потрясенная.

Затем девушка протянула миску Бойеру.

Бойер стоял и гневно смотрел на нее, после чего взглянул на миску. Алистер видела, что он пытается скрыть свой страх, глядя на нее. Прошло несколько напряженных минут, напряжение в воздухе было таким густым, что его можно было резать ножом.

«Возьми миску!» – крикнул человек из толпы.

«Возьми миску, возьми миску», – раздавался хор сердитых криков, в то время как Бойер стоял, нервно переминаясь с ноги на ногу.

Разгневанная толпа повернулась к нему, крича и подстрекая его, словно, наконец, осознав, что Алистер права.