Читать «Земля оборотней» онлайн - страница 139

Глава 26

Путь в Луотолу

Чертоги Туонелы остались позади. Весь день до самой темноты беглецы шли на лыжах вдоль длинного, заснеженного ущелья. По обеим его сторонам поднимались скалистые невысокие горы – две гряды, понемногу смыкаясь, уходили прямо на юг. Стоило выйти из долины озера Туони, как начались мертвые, пустынные места – ни зверей, ни птиц. Целый день там: царила гнетущая тишина, только снег поскрипывал под лыжами. Над горами бежали низкие серые тучи, затягивая небо от края до края.

– Хоть бы нас миновал снегопад! – бормотал Аке, поглядывая наверх.

Остальные вполне разделяли его опасение. Угодить в снежный буран в этих безжизненных скалах, не имея никакого укрытия на ночь, – верная гибель.

– Скоро горные хребты сомкнутся, – задыхаясь от быстрой ходьбы, сообщила Ильма. – Нам надо будет перейти через перевал, за ним еще одна долина, поменьше этой, потом снова подняться в гору, а дальше до побережья уже недалеко. Но в конце дорога пойдет тяжелая, на лыжах не пройти! Приморский берег высокий, сплошь отвесные скалы. На них – наше гнездовье, Луотола.

– Проходы на берег, к морю, есть? – спросил Ильмо.

– Ни единого. Есть удобные бухты, вроде гавани Луотолы, но на скалы не взобраться нигде.

– А как же варги?

– Они не имели права покидать пределы гавани. Да и зачем им? Все, что нужно, мы им приносили сами. Вы еще увидите их склады. Когда начался весь этот кошмар, варги удрали и бросили полные склады товаров, но потом некоторые вернулись и забрали свое добро. Жадность сильнее трусости…

Ильмо, впрочем, мало интересовали варги и их нравы. Гораздо больше его беспокоило, где они будут сегодня ночевать.

– Саами предупредили, что переход до побережья двухдневный, – задумчиво произнес он. – Мороз невелик, у нас есть теплая одежда и кое-какая еда, но хотелось бы найти укрытие от ветра и снега – особенно если к вечеру все-таки начнется снежная буря.

– На перевале наверняка найдется укрытие, – довольно беспечно сказала Ильма. – Какая-нибудь пещера, яма или ледниковая вымоина. Сверху эти горы похожи на пористый вулканический пепел.

– «Какая-нибудь яма»! Это же твои родные места! – укоризненно сказал Ильмо. – Почему ты так плохо их знаешь?

Ильма покраснела.

– Я раньше не ползала по земле, как сейчас! А когда видишь горы только сверху, не к чему обращать внимание на какие-то ямы…

Аке, шедший вперед, обернулся и бросил на Ильмо выразительный взгляд. «Зачем мы ее с собой тащим?» – вот что он означал. Но Ильмо предпочел его не заметить.

Надо признаться – Ильма их задерживала. Она совершенно не умела ходить на лыжах, да и вообще не привыкла ходить. Стоило им отойти от озера Туони, как она уже выбилась из сил. И хотя она ни разу не пожаловалась, но много раз Ильмо объявлял привалы только ради нее, потому что видел: еще немного – и похъёльская царевна упадет и не встанет. Кроме того, Ильма всё время мерзла – перья ее почти не грели – и была очень угнетена потерей своих колдовских способностей. Кто бы раньше мог подумать, что тун в сердце Похъёлы станет в пути обузой!