Читать «Земля любви» онлайн - страница 172

 — Ты хочешь рассказать обо всем сеньору Франческо? И потерять работу у мадам Жанет? — испугалась Нана.

— Нет, пока я ничего не собираюсь делать. Но ты не забывай, что раньше я был следопытом. И сейчас я вышел на след этого кучера с таким же чувством, какое возникало у меня, когда я выходил на след беглого раба!

Антенор знал, что уже не сможет остановиться и будет преследовать Жозуэ, пока не схватит его за руку. Поэтому на следующий день он прямо спросил у Жозуэ, когда тот сел в экипаж:

— Куда поедем, сеньор Медейрос?

— Как ты меня назвал? — спросил Жозуэ, думая о том, что Луиза все-таки выболтала его тайну кучеру.

— Сеньор Жозуэ Медейрос, — спокойно ответил Антенор. — Вас ведь именно так зовут, хозяин?

— Откуда ты узнал мое имя?

— Я как-то ловил негра, который сбежал с фазенды вашего отца.

— Так ты знал моего отца? — изумился Жозуэ.

— Я и вас знал, еще мальчиком, — улыбнулся Антенор.

— Ты по-прежнему хороший следопыт! — похвалил его Жозуэ. — Твой нюх помог тебе понять, кто я на самом деле. Но я не хочу, чтобы это стало известно твоей хозяйке!

— Но вы же назвались чужим именем и проникли к ней в дом, не так ли? С какой целью? Я должен это знать, потому что не хочу быть вашим соучастником! — бесстрашно заявил Антенор.

Ответ Жозуэ стал для него неожиданностью.

— Твоей твердости и мужеству можно позавидовать, Антенор! — сказал он. — Меня всегда восхищали такие цельные люди, как ты. Сам я подобными качествами, увы, не отличаюсь. Так же, впрочем, как и мой отец. Ты наверняка знаешь его печальную историю?

— Да, сеньор. И это внушает мне тревогу. Насколько я знаю, ваша фазенда потом перешла к отцу мадам Жанет. И теперь вы хотите обманом получить то, что когда-то проиграл ваш отец?

— Это был мой первоначальный план, и ты его разгадал, — не стал отпираться Жозуэ. — Но с тех пор многое изменилось!

— Однако вы продолжаете скрывать свое настоящее имя, — напомнил ему Антенор.

— Я не уверен, что мадам Жанет поймет меня...

— Я тоже пока не могу вас понять.

— С тобой мне гораздо легче объясняться, Антенор. Ты знал моего отца, знал, что он был заядлым картежником.

— Да, сеньор.

— Но вряд ли тебе известно, что отец мадам Жанет не обыграл его, а попросту обокрал, подложив лишнего туза в колоду! Мне рассказал об этом один из тех, кто был свидетелем той злополучной игры. Когда все закончилось, он случайно нашел под столом лишнюю карту и помчался к нам. домой. Но — опоздал! Отец уже успел нажать на курок...

— И теперь вы решили отомстить за своего отца?

— Да, я хотел именно этого, когда узнал, что Жанет Мальяно — дочь того самого Коутинью Абреу, который ограбил и свел в могилу моего отца. Она всю жизнь купалась в роскоши, а я и моя теперь уже покойная мать едва сводили концы с концами. Я получил неплохое образование, Антенор, но так и не смог завести свое дело. Для этого нужен исходный капитал, которого у меня никогда не было. Я даже пытался играть в карты, как мой отец, думал: а вдруг мне повезет? Но к счастью, вовремя остановился. Служил клерком в конторе, пока она не закрылась из-за кризиса. И тут как раз прочитал в газете, что банкир Франческо Мальяно ушел от жены, которой должен быть многим обязан, так как сколотил свой капитал за счет ее отца Коутинью Абреу.