Читать «Звёздный Фрегат» онлайн - страница 133

— Мы прибыли к приюту! — Звездолёт аккуратно опустился на асфальтовую дорогу, изрытую неглубокими выбоинами от взрывов.

Бледный свет пары уцелевших фонарей на столбах. Металлическая сетка ограды, распахнутые железные ворота, выкрашенные в голубой цвет. Небольшой дворик с пустыми прямоугольными клумбами, высокие деревья. Тёмное трёхэтажное здание, навес со столбиками-подпорками над центральным входом.

— Я выхожу, — Элеонора поднялась и нажала кнопку на коробочке генератора защитного поля. — Поставь за мной энергетический тоннель до самой двери детского дома!

— Приступаю к выполнению! Удачи! — В голосе компьютера звучала теплота.

— Спасибо, сестра.

Люк-пандус снова открылся. Девушка прошла несколько дюжин шагов от звездолёта до входа в приют быстро и уверенно.

Внутри — пустые коридоры с потёртым паркетом, тускло-зелёными стенами и побелкой на потолках. Никого.

— Так… Если кто-то прячется от обстрела, то в подвале… А спуск обычно под лестницей…

Серые ступени. Широкие — наверх, на второй этаж. Узкие слева — вниз, в полумрак. Пришлось достать коммуникатор и подсветить дорогу дисплеем.

Трубы вдоль кирпичных стен, звук капающей воды. Ржавая железная печка, тихое потрескивание горевших дров, золотистые отсветы пламени, свеча на покосившемся стуле. Бетонный пол, изорванные матрацы, на них — десяток детей лет семи-восьми в старых куртках, поношенных пальто, бесцветных застиранных штанах и колготах.

Серьёзные глаза, видевшие войну, не отобразили особого удивления при виде Элеоноры, окутанной едва заметным мерцавшим ореолом. Лёгкая настороженность промелькнула лишь в первые мгновения, когда нежданная гостья вошла в подвал.

— Привет! — Произнесла девушка будничным тоном, словно зашла поболтать о пустяках. — Здесь все? А взрослые есть?

— Взрослые давно сбежали... — Угрюмо отозвался темноволосый мальчуган в замызганной тёмно-зелёной ветровке и потёртых синих брюках. — Мы можем сами... Но еды больше нет.

— Значит, я вовремя, — кивнула Элеонора, обращаясь, похоже, в первую очередь к самой себе.

Стены впитали глухой удар взрыва, словно какой-то великан топнул ногой. Ржавая труба печки задребезжала. Ореол засветился ярче.

— Тётя, вы ангел? — Спросила белокурая девчушка лет шести, в розовой кофточке и синей юбке. Белый плюшевый заяц в руках, две косички, стоптанные чёрные ботинки и рваные серые колготы.

— Я живу в другом мире. И вас туда отвезу. —Элеонора продолжала говорить спокойно и непринуждённо, хотя, судя по выражению лица, едва сдерживала слёзы жалости. —Берёмся за руки, чтобы никто не отставал!

Первой с матраца поднялась девочка с плюшевым зайцем. Доверчиво протянула Элеоноре правую руку. Левой продолжала прижимать к себе любимую игрушку.

— Идём, братва! — Следующим встал, шмыгнув носом, угрюмый мальчишка. —Она странная какая-то, нездешняя, но я ей верю.

Куртки зашелестели. Бледные детские пальцы принялись застёгивать редкие пуговицы пальто и закутываться в тряпки, служившие шарфами.

Вскоре вереница двинулась наверх. Дети шли медленно и осторожно, будто опасаясь покидать подвал. Но в их глазах уже появились отблески отчаянной надежды на чудо.