Читать «Звезда чародея» онлайн - страница 67

В окно постучали. Мальчик и девочка замерли. Кто-то за ними подглядывал.

Гл ава XVII ТАЙНА ЧАРОДЕЯ

Форточка со скрипом чуть отворилась. В щель просунулась зеленая ветка.

- Ведьмы возвращаются, ведьмы возвращаются, - с тревогой прошелестела она. - Расходитесь скорей, расходитесь скорей.

- Фу-у, - разом выдохнули с облегчением мальчик и девочка.

- Это ж надо так напугать, - еле шевелила побелевшими губами Саня. - Но вообще-то, молодцы Кустики. А то мы с тобой совсем забыли о времени. Беги отсюда скорее. О новой встрече договоримся через Шкатуллу.

Тимку дважды уговаривать не пришлось.

Встретиться ночью с тремя сестрицами, да еще на их территории, ему совсем не улыбалось. Пулей вылетев из дома ведьм, мальчик кинулся прочь. На бегу он извлек из кармана часы. Вотвот настанет рассвет. Значит, нужно спешить, пока не проснулся Веспасиан.

Дождь вдруг хлынул с такой силой, что плащ у Тимофея моментально промок. Холодный осенний ветер пронизывал до костей. Мальчик понесся во всю прыть - и не только из-за того, что было холодно. Теперь ему мало было просто войти незаметно в дом. Требовалось еще высушить плащ прежде, чем кто-то заметит, что он мокрый.

К счастью, Тимке удалось войти в дом без происшествий. В прихожей он прислушался. Тихо. Лишь из щели за печкой доносился самозабвенный храп Морфея.

Сняв ботинки, Тимофей на цыпочках прокрался по лестнице. На верхней площадке его ждала неожиданность. Из-под двери Сила Троевича струился свет. Мальчик уже хотел шмыгнуть к себе, но остановился - из-за двери раздался голос:

- Зря ты меня не послушался.

Это был тот самый голос, который Тимка услышал в первую ночь, проведенную у чародея. Тогда ему помешали бдительные рога. Однако теперь они спали, и мальчик, затаившись, продолжал слушать.

- Наверное, зря, - откликнулся Сил Троевич.

- Но у меня же была последняя возможность.

Учеников теперь совсем мало. Где гарантия, что я бы дождался следующего? А даже если бы и так, времени у меня осталось бы еще меньше.

- А теперь разве лучше? - возразил собеседник. - Ты всех восстановил против себя.

- Ну, не могу я, не могу после себя никого не оставить! - Голос у Сила Троевича дрожал от волнения.

- Все равно ты ничего не добился, - жестко проговорил ночной гость. - Высший Совет соберется через три дня. Уверен: большинство проголосует, чтобы твоего ученика выставили на повторный аукцион.

- Еще неизвестно, чем это кончится, - не согласился Сил Троевич. - Я, например, уверен: большинство поддержит меня. Мне многие обещали.

- Не надейся, - жестко проговорил его собеседник. - Я точно знаю: большинство Гильдий против тебя.

- Поживем - увидим! - в запале воскликнул чародей.

- Увидишь, увидишь, - мрачно изрек ночной гость. - Только совсем не то, что хочешь. Тимка слушал и чем больше узнавал, тем сильнее его охватывал ужас. Мало-помалу у него сложилась достаточно полная картина. Оказывается, Сил Троевич не имел в этот раз права покупать ученика. По негласному соглашению, уже много лет назад заключенному Светлыми и Темными силами, ученики приобретались по очереди, и в этом аукционе имели право соперничать только представители Темной стороны.