Читать «Звезда Наджеды» онлайн - страница 136

От яруса к ярусу.

Легко поднявшись по рябым ступенькам, Джил пересек площадку, свернул и поднялся по лестнице еще выше.

Третий ярус.

Впереди по обе стороны прохода все заливал красно — розовый свет ламп.

Он расстегнул воротник комбинезона — жарко, и пошел вперед. Ничего интересного, на его взгляд, здесь не было — однообразие стеллажей и горящих ламп.

Одно и то же.

Вдруг, взгляд Джила нашел нечто лишнее в окружающем мире приборов — тень.

Он еще продолжал идти, замедляя шаг, всматриваясь во что — то впереди.

Тень.

Там, прямо перед ним, в нескольких десятках шагов на проходе, между сиянием ламп, кто — то стоял.

Джил Ри остановился. Еще секунда — другая, и вот его рука уже потянулась к висевшей на поясе кобуре с пистолетом.

Он неотрывно всматривался в неуместное препятствие, медленно, словно не желая спугнуть дичь, вынимал из кобуры оружие.

Теперь он хорошо разглядел темный, без подробностей силуэт человека, как вырезанный из черной бумаги, с той лишь разницей, что края его не были четкими, они будто расплывались, таяли, создавали вокруг тени, слабое помутнение.

Дыхание Джила стало прерывистым.

Пистолет — большой и тяжелый, он уже держал перед собой. Громкий щелчок предохранителя прозвучал в узком пространстве между стеллажей, как выстрел.

— Стой! — Голос Джила хрипло каркнул.

Ему показалось, что стало еще жарче — пот пропитал комбинезон, щекотал спину.

— Ни с места!

Конечно, это не человек.

Он вспомнил, что стрелять в резервном блоке нельзя.

Бежать?

От кого?

Куда?

Джил сделал первые, неуверенные шаги вперед.

Тень не уходила, она оставалась на своем месте — темный призрак в ярком красном зареве ламп.

Он прошел метров двадцать, рассматривая незнакомца, не зная к чему готовиться.

Еще несколько шагов.

И тут тень исчезла.

Испарилась. Словно кто — то выключил ее изображение.

Джил оглянулся назад. Нет, за его спиной никого не было. Посмотрел вниз на другой ярус — ничего необычного. Он дошел до того места, где только что видел призрак, осмотрелся по сторонам, убрал пистолет обратно в кобуру и ладонью вытер с лица пот. Сердце тяжело билось в груди, гулко шумело в ушах.

Постояв на месте несколько минут, Джил решил обследовать ярусы блока. Озираясь и всматриваясь в проходы, он облазил все лестницы и трапы, побывал на ярусах вверху и внизу блока, залез в распределительную вентиляционную шахту и долго смотрел в ее черное, пустое нутро, обдуваемый жарким сухим воздухом.

Тихо и пусто.

Джил покинул резервный блок.

* * *

Коридоры, по которым он шел, по — прежнему были пусты.

Время далеко за полночь.

Джил Ри остановился на перекрестке, постоял раздумывая, куда идти теперь, решал.

С одной стороны, если происшествие с ним — плод его воображения, галлюцинации, то об этом следовало рассказать врачу. Причем немедленно.

С другой — призрак мог быть воздействием Объекта.

Джил стоял, глядя себе под ноги.

Более двух месяцев полета, никаких происшествий, имеющих отношение к Объекту, пока не было.

Пока.

«Барьер» работал безупречно.

Приняв решение, Джил зашагал по правому коридору, мимо закрытых дверей жилых кают, в которых еще никто не селился, спустился на лифте до двадцать седьмого яруса, и выйдя на погруженной в мягкий розовый свет площадке, направился к медицинскому комплексу корабля.