Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 81

- Как прекрасно снова встретиться с вами, капитан! - воскликнул он. - Так мало времени прошло, как я провожал вас на Гиммас-Хефдон, и так много случилось за это время! - Он повернулся к азурнийцу. - А вы, наверное, Арам Нахшонский. Император говорил мне о вашей храбрости.

- Император преувеличивает, - ответил Арам, приобретая еще более густой красный цвет, чем обычно.

- Арам тоже, - добавил Брим. - Только в другую сторону.

Бейяж подмигнул Араму.

- Продолжайте в том же духе, молодой человек, - сказал он. - И знайте, что вас ценят в любом уголке Империи.

Тут в каюту вошел Онрад и занял место за рулевым. Посол повернулся к Бриму.

- Как обычно, Онрад высоко отзывался и о ваших заслугах, - сказал он. Брим хмуро усмехнулся.

- Мы в этом деле увязли по уши, - ответил он. - В основном стараемся выжить.

- Звучит слишком знакомо, - заметил посол, занимая кресло с другой стороны пролета.

- Как там дома, господин посол? - спросил Брим, не осмеливаясь спросить прямо о Реддисме или ее беременности, которая должна была уже стать очень заметной.

- Не очень хорошо, - ответил посол. - Хотел бы я иметь возможность сказать что-нибудь другое, но... Эти трижды проклятые облачники появляются над Мажором пять-шесть раз в сутки, взрывая и сжигая, что хотят. Убежища полны людей, потерявших свои дома. И почему-то у этих гадов точность попаданий увеличилась десятикратно, хоть они стреляют почти на световой скорости. Иногда я думаю, что у них какая-то новая прицельная система.

Брим прикусил губу. Бедная Реддисма...

- А как держится Набоб Мустафа?

- Очень мило с вашей стороны, что вы спросили, капитан. Пока что Его Величество отлично выдерживает бурю. - Он хихикнул. - Чего там, этот старый повеса даже сделал ребенка Реддисме, своей главной наложнице. Вы ее помните?

- Э-э, да, - сказал Брим, чувствуя, что краснеет, несмотря на все свои попытки это скрыть. - Она тоже чувствует себя хорошо, можно надеяться?

- Насколько я могу заметить, - ответил Бейяж, грубо хохотнув. - Ее раздуло, как дом, и все равно она остается одной из самых красивых женщин, которых я в этой галактике видел. Во время налетов Мустафа прячет ее в самом глубоком убежище. Старик очень горд своим достижением. - Он рассмеялся. Будто он один все это сделал.

У Брима пересохло в горле.

- Д-да, - выдавил он из себя, чувствуя, что еще сильнее краснеет. Наверняка в этом деле ей пришлось ему помочь.

Он не успел договорить, как рулевой дал сирену, и шаттл быстро отправился в путь к станции раннего предупреждения 19 на орбитальной высоте около тысячи кленетов над планетой Авалон.

***

По сравнению со спутниками Портов Флота, где базировались целые эскадрильи звездолетов и их экипажи, станция БКАЕВ была не более чем пылинкой в космосе. Составленная из соединенных трубами в квадрат четырех шаров, конструкция маленького спутника казалась еще меньше по сравнению с огромной параболической антенной, образованной сетью Келдона и пронизанной сложным узором направленных КА'ППА-эмиттеров. Эти последние были разработаны в лабораториях Союзного Центра Излучения на научной планете Протей.