Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 20

- Вут побери, Брим, ты куда-то далеко уехал, - сказал Валериан с улыбкой любопытства. - Я слыхал, что "Звездный Огонь" подбили в одной битве с облачниками, но понятия не имел, что тебя это так трогает.

Брим сардонически засмеялся.

- Марк! - сказал он и положил конструктору руку на плечо. - Если не считать гибели хороших имперских ребят - ,да еще того, что я сам чуть не обделался со страху, - вынужденная посадка "Звездного" ничего страшного не представляла. Меня уже и раньше подбивали, случалось. Дело в том, что дальше... - Он оборвал речь и засмеялся. - Ладно, когда я в этом всем сам разберусь, ты все услышишь первым.

- Считай, что договорились. - Но Валериан все еще смотрел озабоченно. Потом пожал плечами и посмотрел на старинный хронометр. - Кажется, пора нам поспешить на встречу с адмиралом Голсуорси и доктором Бородовым. Они будут ждать в офицерском собрании. И оба захотят услышать, что ты думаешь про новые "1C".

Брим кивнул, залезая в вагончик, чтобы ехать к стоянке глайдеров.

- Я всем скажу, что они красивы, как у тебя всегда бывает, Марк.

- Да-да, я знаю, - ответил Валериан. - Только надо бы тебе полетать на таком.

- Это будет хорошо.

- Как насчет завтра утром?

Брим посмотрел на карманный органайзер, который взял в вестибюле гостиницы.

- Ага, - сказал он, рассматривая шарик, который показал сложный узор цветов, ритмов и оттенков. И, засмеявшись, добавил:

- Мне только не меньше четырех метациклов надо будет разбираться со всеми временно ко мне прикомандированными. Нет, Марк, - покачал он головой, - давай лучше после обеда. И попозже.

- Позвони мне, как только будешь точно знать свое расписание, - кивнул Валериан. - Шеррингтонские ребята обещали к утру почти все кабели от твоего корабля убрать.

- Ориентировочно договорились, - сказал Брим, включая подогрев своих перчаток и выходя вслед за конструктором в пронзительный холод темноты у стоянки.

Про себя он вздохнул, когда Валериан врубил гравитатор. Командир крыла, вот так. Вдохновляет. Следующее повышение будет до коммодора, а то и до контр-адмирала. И все же в глубине души его не покидало сомнение, подходит ли такое звание кондовому рулевому от сохи вроде него. Подумав, он пожал плечами. С хорошей помощью своего неразлучного подчиненного - и верного друга старшего шеф-сержанта Утрилло Барбюса он пережил такое же назначение в ИДК, пока отсутствовал Бакстер Колхаун, и здесь ему тоже ничья помощь не запрещена. На этот раз, имея возможность учесть все детали, может быть, он даже лучше справится.

Или нет...

***

Как и можно было предвидеть, только долгожданное прибытие шефа Барбюса наконец освободило Брима от административной шелухи. Но когда наконец ему удалось вырваться в полет на "1C", корабль полностью оправдал его ожидания. С того момента, когда он вывел корабль в бушующий океан Гиммаса для взлета и до момента, когда вновь поставил его на гравибассейн, П-7350 выполнил все, что обещал Валериан, и еще многое. С новыми двигателями он разгонялся фантастически быстро, и дополнительная скорость лишь чуть-чуть снижала маневренность. На сверхсветовых скоростях характеристики корабля ничем не отличались от того "Звездного Огня", на котором Брим летал в ИДК.