Читать «Защитники (Рулевой - 5)» онлайн - страница 117

- Вы никому не скажете, капитан? - перебил его Барбюс. - Это от одного из лучших моих источников.

- Шеф, - ответил Брим, улыбаясь вопреки своему смущению. - У меня на устах печать.

- Как и у меня, - сказал Барбюс. - Всегда. После, раздумывая, зачем Император решил сообщить ему об эвакуации Набоба с его двором, Брим нашел тысячу ответов - и ни одного. Наконец он с обычным карескрийским прагматизмом пожал плечами и решил не заглядывать в зубы дареному коню. На следующее утро он прибыл на планету для участия в совещании командиров эскадрилий в Адмиралтействе. Чудесное затишье в войне заставляло его чувствовать себя как в отпуске.

***

Почему-то бесконечные речуги этого дня об организации безопасности базы, кадровых вопросах, "своевременном" (что бы это ни значило) представлении отчетов аттестации офицеров, поддержании бдительности и прочей административной ерунде не вызвали у Брима особого интереса. Он тихо сидел в задних рядах, получая бесконечные листовки и памятки и пытаясь изобразить на лице заинтересованность, а при этом попеременно думал о будущем рождении дочери и таращился на Еву Картье, которая старательно делала вид, будто этого не видит.

Казалось, прошли столетия, но повестка дня стала подползать к концу. Брим соврал Молдингу и Араму, что им придется идти в город без него, потому что ему надо на еще один брифинг. Потом он пошатался вокруг, пока почти все офицеры не вышли из большой аудиторий Везерби, после чего дождался, чтобы вице-адмирал (засл.) Кейт Хант закончил разговор с Евой - Вут его знает, о чем. Наконец он вывалился из двери, как он надеялся, непринужденно и встретил ее "совершенно случайно" в сводчатом вестибюле Адмиралтейства.

- Ева! - воскликнул он в деланном изумлении. - Я и не знал, что ты сегодня здесь была.

Картье улыбнулась с наигранной скромностью.

- Ну уж, капитан Брим, - сказала она, приглаживая волосы. - А кто еще это мог бы быть, если бы не я?

- Никто - по крайней мере с моей точки зрения, - ответил Брим, решая на этот раз удержаться от карескрийских оборотов речи своей юности. - Особенно теперь, когда заседание закончено.

- А уж долгое оно было, правда? - спросила она, игнорируя подчеркнутую правильность его речи.

- Наверное, совещания идут на пользу, особенно длинные и скучные, - сказал Брим. - Но мне никогда не хватало ума понять, в чем эта польза состоит.

- Хвала Вселенной, что они не все такие, - согласилась Ева, и потом они долго стояли в молчании.

- Я, э-э, надеялся, - произнес Брим, теребя воротник синей куртки, - что у тебя может оказаться сегодня свободный вечер.

- Вот эту идею я и пыталась до тебя довести тогда по радио, - сказала она, - надеясь, что у тебя окажется свободным тот же самый вечер.

- Кажется, наши желания иногда становятся реальностью. - ответил Брим. Картье рассмеялась.

- Если так, то мы скоро выиграем эту войну и прекратим эти проклятые убийства, потому что мое желание именно таково.

- Меня устраивает, - сказал Брим, - но сегодня вечером я этого еще не жду.

- И я тоже.

- Может быть, сегодня мы сможем на время забыть о войне.