Читать «Застрять в лифте» онлайн - страница 13

Прочитав, Ольга Матвеевна отложила письмо и посмотрела на меня так, словно это я поковырялся в основании ее кресла:

– Хотите сказать, что на борту нет бомбы? – В голосе – искреннее возмущение. – А зачем тогда вы проделали этот путь? Зачем застопорили лифт? Зачем "попросили" пассажиров? И кто вообще такая эта Мона… или Бони?..

Я уже был готов пуститься в очередные пространные объяснения, приперченные молотыми, не первой свежести афоризмами. Но в этот самый момент экран с изображенной на нем схемой ожил. Призывно замигал индикатор верхнего шлюза: в носовой отсек закачивался воздух. Через минуту послышались урчание насосов и звон металлических подошв по металлическим же скобам. Я улыбнулся этому мельканию и этим звукам. И переспросил напоследок:

– Разве вы не поняли, о ком речь?..

О Павле.

Чтобы встретиться с ней, я спровоцировал первую в истории аварию космического лифта. Чтобы встретиться со мной, она преодолела годы, таможенные декларации, предстартовые испытания и полторы тысячи километров укрощенной бездны – на ремонтной "тележке", не гарантирующей ровным счетом никакой безопасности. Той самой безопасности, которая несовместима с романтикой и потому автоматически исключается из истории.

Первые десять минут я мог только любоваться Павлой. Потом, когда скафандр чуть-чуть нагрелся и к нему уже можно было прикасаться, я обнял Павлу, крепко-крепко.

– Но почему именно здесь? Почему вы не встретились в другом месте? – не унималась любопытная Ольга Матвеевна. – Из пушки по комарам, только и всего?

Там, на Четвертой платформе, шум от заходящего на стыковку лифта не дал мне рассказать об обещании, данном нами во время последней встречи.

Об обоюдном обещании застрять как-нибудь в лифте самого высокого в мире дома. Лифте Земли – общежития человечества, в котором уживаются и отцы-тираны, и близорукие дозорные, и преданные друзья, и подкупные свидетели, и такие замечательные люди, как Павла и Ольга Матвеевна…

Дальше все складывалось в мозаику. Из всех космических лифтов Арцутанов – самый высокий. Лос-Аламос – город, в котором находится дирекция "Лифтпорта". Если земные вэб-камеры больше не фиксируют человека, значит он за ее пределами. Если и лунные вэб-камеры его не фиксируют, значит, он постоянно находится на одном из лифтов. Входит в обслуживающий персонал…

– Или в службу безопасности, – сказала Павла, указывая на нашивки "Кросстура" на скафандре. – Между собой мы называем ее Лифтовым дозором, потому что безопасности у нас ни на грамм не наберется: всякий раз что-то сломается. Как сейчас, например…

– Но это ведь не обычная поломка… – подчеркнула Ольга Матвеевна.

Павла улыбнулась.