Читать «Заряженные кости» онлайн - страница 51

— Ой, нет.

Это был Ричард Бимер, хозяин привилегированного «Клуба лжеца» в Беверли-Хиллс. Два дня назад он переслал чек и с тех пор обрывал телефон. А она забыла сказать Тони!

Чек Бимера лежал на столе. На три тысячи — обычный гонорар Тони. Мейбл выросла в последние годы Великой депрессии и помнила, как ела хлеб трехдневной давности и стояла с корзинкой в очереди за кислой капустой и свиными копытами, которые выдавали из бочонка. Она подняла трубку.

— «Седьмое чувство». Чем могу вам помочь?

— Это Ричард Бимер. Вы поговорили с шефом?

— Он сейчас в Лас-Вегасе, — ответила Мейбл. — Просил записать информацию. Он перезвонит вам, как только поймет, что делают ваши мошенники.

— Они были тут вчера вечером, — сказал Бимер. — Другие члены клуба хотят, чтобы их вышвырнули. Моя работа под угрозой.

— Так почему же вы их не вышвырнете?

— Я не могу без доказательств. Они засудят клуб.

— Во что они играют?

— В покер.

У Мейбл появилась идея, она перевела звонок в режим ожидания и сняла с полки одну из любимых книг Тони «Выиграй в покер» Эла Смита. Тони говорил, что девяносто девять процентов покерных шулеров пользуются тремя схемами, описанными в этой работе: высший расклад, холодная колода и размещение. Мейбл открыла содержание и взяла трубку.

— Я задам вам несколько вопросов.

— А мистер Валентайн действительно позвонит?..

— Ваши мошенники сидят рядом друг с другом во время игры?

— Ну да, — ответил Бимер. Его оживленный голос звучал так, словно он брал уроки актерского мастерства. — Откуда вы знаете?

— Это обычный прием. Идем дальше. Всегда ли один из них выходит из игры, а второй выигрывает?

Бимер призадумался.

— Нет. Иногда они оба остаются в игре.

Мейбл улыбнулась. Значит, исключается «высший расклад», при котором игроки сигнализируют друг другу, у кого комбинация карт сильнее. Тот, у кого слабее, пасует.

— Следующий вопрос. Не случалось ли вам видеть, как один из них проливал на карты какой-нибудь напиток и колоду заменяли на новую?

Снова пауза.

— Не припомню. А, я догадался. Новая колода уложена так, что они выигрывают.

— Да. Этот прием называется «холодная колода», — зачитала Мейбл из книги. — Как правило, карты до входа в игру перетасованы специальным образом.

— Я бы заметил, — заверил ее Бимер. — Я сам поигрываю.

— Последний вопрос. Не сравнивали ли мошенники свои карты, после того как оба вышли из игры?

На этот раз Бимер ответил сразу.

— Да. Они постоянно это делают. Пасанут — и сравнивают. Я думал, в этом нет ничего такого.

— Они их запоминают, — пояснила Мейбл, отлистав до раздела «Размещение». — В следующем кону карты передаются одному из мошенников. Он тасует их, не трогая те, которые запоминал. В конце он кладет двадцать карт вниз и просит своего сообщника снять их. Сообщник снимает ровно по запомненным картам и перекладывает их наверх. Мошенник раздает карты. Потом они играют, например, в семикарточный стад-покер, где первые две карты раздаются лицевой стороной вниз. Посмотрев эти две свои карты и восстановив в памяти те, что запоминал, мошенник понимает, какие карты на руках у остальных.