Читать «Запретный плод» онлайн - страница 31

-Боишься, что я перестану навещать тебя, Странник?- догадалась я и улыбнулась.

-Вовсе нет. Тебе это нужно гораздо больше, чем мне.

-Серьезно? Думаешь, мне больше поговорить не с кем?

-Ты злишься,- отметил он и рассмеялся.- Это хорошо.

-Что хорошего?- прорычала я, подавшись вперед. Опираясь руками на стол, я медленно поднималась со стула. Еще немного, и потеряла бы над гневом контроль. Страннику бы не понравилось.

-То, что я вызываю у тебя определенные чувства,- многозначительно и как-то задумчиво сказал он и затянулся. И закончил фразу только когда выпустил в воздух пять ровных идеальных колец:- было бы печально, если бы в тебе ничто не отзывалось на мои слова.

-Ты наталкиваешь меня на странные мысли, Странник,- протянула я, застыв в неудобном и провокационном положении.

-Значит, я делаю все правильно,- бесстрастно отозвался он и вновь затянулся сигаретой.

-Я должна о чем-то догадаться? На что ты пытаешься навести меня?

Странник вздохнул, и в этом звуке было гораздо больше, чем просто вздох. Он не произнес вслух, но дал мне понять, что я сморозила какую-то нелепицу или чрезмерно наивна в своих рассуждениях.

-Похоже, я перестарался, и ты слишком сильно думаешь, Эшли.

-Очень смешно,- буркнула я и вызвала хохот у Странника. Опустившись на стул, я закрылась, скрестив руки на груди.- Знаешь, о чем я подумала? Ты без меня не был бы тем Странником, каковым являешься.

Он казался возмущенным до глубины души, а я ощущала себя просто превосходно! Мы наконец-то поменялись местами! Но я не успела возликовать и порадоваться своей маленькой победе – снисходительный смех Странника заставил меня приуныть. Он хитрее и умнее. Всегда был таким.

-О чем я и говорил,- тихо проговорил он и потушил сигарету в пепельнице.- Хотя….- Он задумчиво хмыкнул:- возможно, ты права. Без твоего общества я был бы молчаливым отшельником, нашедшим духовный приют в баре у пристани. И вероятно, ты - мой самый близкий друг, Эшли. Больше никто не делится со мной тайнами и не развлекает байками о невероятных эпизодах из жизни магов.

В его голосе отчетливо слышалась насмешка и нотка цинизма, но в целом он был искренен. Я училась читать Бена, и кое в чем преуспела. Правду он прятал под иронией и холодностью, как сейчас и Странник, хотя последний делал это намеренно, чтобы задеть нежные чувства легковерной собеседницы. Проверял на прочность утонченность моей натуры и излечивал от наивности, хотя чаще всего делал это ради собственного удовольствия и чтобы процесс общения с ним не казался мне непринужденной дружеской болтовнёй.

- Ну, все,- сквозь зубы сказала я.- Пожалуй, мне пора!