Читать «Запретный плод» онлайн - страница 227

-Она здесь не причем,- сглотнув, наконец, вымолвил Ленни.- Такая же жертва, как Валери и остальные. Если она в чем-то виновна, то в том, что повела подруг за собой в бездну.

-Мне это ни о чем не говорит.

Ленни вымученно застонал. Наконец-то до него дошло, что я не отвяжусь, пока все не выпытаю. Возможно, он рассчитывал на помощь, или просто накопилось. Его судьба меня уже не беспокоила – всех виновных под конвоем доставят к Стэнли или прямиком к Верховной Ведьме. Но это уже не наша проблема – мы должны были разобраться и спасти всех, кого еще можно.

-Вы, девушки, зациклены на своей внешности. Тут морщинка, там морщинка,- он небрежно коснулся пальцами здоровой руки до своего лица и скривился.- Да черт с ними! Мы не считаем их и не обращаем внимания, потому что вы нравитесь нам и такими.

-Марисса хотела омолодиться?- догадалась я, разбирая по косточкам каждое слово Ленни.

Он посмотрел на меня горящими глазами.

-Да, она на этом помешана. Начала с косметических процедур, потом добралась до книги с заклинаниями, но и этого ей показалось мало. И эта безумная затея Брэйдона стала последней каплей.

-Какая затея?

-Он нашел книгу с древними заклятиями и рассказал нам. Предложил подшутить над девчонками, считая, что у них все равно ничего не получится.

-Но у них получилось.

-Да,- выдохнул Ленни, уставившись невидящим взором в темноту архива.- До сих пор не понимаю, как это произошло. Откуда оно взялось – не понимаю.

-Дерево?- у меня внутри похолодело, я забыла, как дышать. Ленни ожил и повернул голову, взглянул на меня в упор.

-Дерево,- коротко кивнул он.

-Откуда у тебя раны, Ленни?

-Я пытался срубить ствол. Принес топор, и когда вечеринка была в самом разгаре, пошел в башню. Оно живое, мать его! Отмахивалось ветвями, норовило выколоть глаза!

-Ты так и не срубил его?

-Нет, конечно! Эта тварь сильная – не знаю, что это и как обозвать. И оно убило бы меня, если бы не нагрянул Брэйден. Он как будто чувствовал, козел!- вдруг лицо Ленни озарилось безумной идеей:- А что, если это его дерево?!

-Ты невероятно сообразителен, Ленни,- саркастически протянула я и улыбнулась.- Он защищал дерево?

Парень кивнул.

-Набросился на меня, бессвязно орал – я ни слова не понял. Это он мне руку спалил.

Я понимающе кивнула и насторожилась. В словах Ленни была лишь доля правды – я нутром чуяла. Брэйден не создавал впечатления безумца, но я не отвергала мысли о том, что он мог оказаться главным злодеем в этой мрачной истории. И, в то же время, Ленни сыграл не последнюю роль в ней. Я должна была бы быть менее доверчивой, но….

Тьма подползла бесшумно, затаилась. Лишь когда ее ледяное дыхание коснулось плеч, я заметила и обернулась. Еще ничего не увидела, но вспыхнул кулон, и я рухнула на пол. Меня как будто схватили сзади ледяные руки и утянули в черную воду, я плавала на поверхности, осознавая, что это вовсе не вода. Тьма. Тело не подчинялось мне, что-то вытолкнуло душу из него, и я увидела себя со стороны. Паря прозрачной дымкой, смотрела, как гаснет свет в моих глазах, как меркнут цвета вокруг.