Читать «Записки марсианина» онлайн - страница 69

Император ещё успел подумать, что всё идет хорошо, когда крошечные искры отделились от поверхности корабля-лаборатории и устремились навстречу ракетам. Три минуты до их встречи и в космосе расцвели восемнадцать огненных цветов. Как это? Ракеты уничтожены? Но такого не может быть? Он схватил бокал и осушил его залпом, даже не ощутив изысканного букета. Нет. Положительно нужно успокоиться. Достав из ящика стола кусок гортовой смолы, положил его в курильницу, поджог и вдохнул ароматный дым. Оторопь отступила.

Снова вернулся к голограмме. Там уже шёл настоящий бой. Крейсеры гвардии маневрировали, уклоняясь от ракет, выпущенных с Луны, и сами выпускали по ней залп за залпом. На поверхности корабля-лаборатории поднялись первые разрывы, но и один из крейсеров вспух огненным шаром. Защита Луны пропустила ещё несколько ракет, а потом оба крейсера почти одновременно взорвались. Император в оцепенении смотрел на кувыркающиеся обломки, плывущие в воздухе. Это всё, что осталось от его гвардии. А потом мелодично зазвенел сигнал тревоги, и палуба загрохотала под десятками бегущих ног.

– Мой император! – заорал влетевший, в нарушение всех церемоний, капитан корабля. – Срочно пройдёмте в спасательный катер!

– Ты, что, обнаглел в конец? – для монарха поведение офицера стало последней каплей. – Ты с кем разговариваешь?

– Мой император! По нам выпущена ракета! Опасность первой категории!

– Ну, так, маневрируй! Что, учить тебя, что ли?

– Боеприпас объёмный, нейтронного действия! Радиус взрыва двести тысяч километров. На корабле мы не уйдём из опасной зоны! А на катере – шансы есть.

– Как там семья?

– Их тоже сейчас выводят.

– Ладно, пошли.

Он вышел из кабинета, потом вернулся и прихватил с собой бутылку старосимского вина. В то, что по ним нанесли удар, не верилось. Не могли подданные стрелять в своего монарха. Никак не могли. На ватных ногах он прошёл по палубе, спустился в лифтовой кабине на четыре уровня вниз и подошёл к люку, ведущему в катер. Уже на подходе он услышал возмущённые голоса дочерей и визгливый – жены. Особенно было слышно императрицу, недовольную комфортом спасательного судна. Семья, значит, была уже там. Император заглянул внутрь, огляделся и горделиво выпрямился.

– Вы, что, собрались нас везти в этом? – возмущённо произнёс он, пытаясь придать своему голосу максимальный градус негодования.

– Но, мой император!

Больше никто ничего не сказал, потому, что сильный удар начал сминать корпус корабля, сквозь разрывы ворвалось пламя, выжигая всё на своём пути. Ракета с зарядом объёмного действия сожгла все корабли с элитой, так стремящейся на Землю.

– Вот и всё, – проговорил Нойл, выключая колонку головизора. – Не учли вы, император, что Луна строилась с применением последних технологий и достижений науки и техники. Военной, в том числе. И метеоритная защита там была. Уж если она могла справиться с метеоритами, то перхватить пару десятков ракет ей – раз плюнуть.