Читать «Запасный выход» онлайн - страница 160

Прямо перед лесенкой с крыльцом, по которой покупатели поднимались в наш "торговый центр", на корточках и стоя устроилось больше десятка чернокожих. Судя по дротикам и лукам в руках - воинов. А почти круглые щиты выдавали представителей "славного племени свази". Насколько я знал - только они использовали такую форму. Большинство остальных окрестных племен, включая приснопамятных зулусов, предпочитают листовидную. Да и луки не уважают. К нашему счастью, потому как стрелы тут используют чаще всего отравленные, компенсируют ядом убогость и маломощность собственно лука. Ага, стало быть - опять что-то принесли на продажу.

- Алый, это Хант. Ты внутри?

- А то ж. Заходи, заходи.

Машинально поправив кобуру с ТТшником, висевшую на поясе - мужикам без оружия у нас ходить вообще не принято, да и слабый пол понемногу на этот счет дожимаем - я спокойным шагом направился прямо к вагончику. А там майор о чем-то пытался беседовать с еще одним африканцем. Причем, судя по количеству украшений и перьям в прическе - каким-то вождем. Пусть и невеликого пошиба.

- Здорово, Олег. Вот посмотри, что мне Мсвати принес...

Невысокий полноватый негр, услышав свое имя, белозубо улыбнулся и закивал кучерявой головой. А я, переведя взгляд на Волосюка, сразу сделал стойку, что ваша охотничья собака. Потому как в ладони нашего коменданта лежал кусок угля. Знакомого такого вида, маслянисто поблескивая местом разлома.

- Оп-па, товарысч майор. И где это вы такой сувенир "накопали"?

- Это наш африканский друг накопал. Я, как только первый раз его увидел- подумал про твои думки насчет полезных ископаемых местных, ну и разведки. Вот и предложил вождю за каждый интересный мне камень метр ткани. За особые находки - по пять. Вот он и таскает. Пока, впрочем, безуспешно. Если, конечно, не считать этого раза.

- А вы и в камнях разбираетесь?

- Да так, малехо. Отец мой, царствие ему небесное, геологией увлекался, коллекцию богатую имел. Вот я тех времен и помню кое-что. Но все, что Мсвати мне принес - храню к приходу нормального специалиста. Они, вроде, уже должны были акклиматизироваться?

- Вот говорил я тебе, Андрей Константинович, не пропускай понедельничные совещания. Знал бы, что геологи наши уже неделю как окрестности изучают. Моторку у тебя мы забрали для чего? Как раз "рудознатцев" с прикрытием по реке поднять хотели. А теперь... Вы с вождем как общаетесь, на португальском?

- Ну да. Да еще падре помогал. Он же и русский знает и португальский...

- Тогда скажи нашему разрисованному другу, что мы дарим ему за камень десять метров любой ткани, пусть только пальцем покажет. И лучший нож охотничий, из того что есть, если покажет нашим людям, где он это взял. Да расспроси, на чьей территории находятся залежи: его племени или чужого. Ну, сам понимаешь...

- Обижаи-ишь, начальник... Уже все узнал. Говорит, что племя там другое, но он с ним торгует. Подозреваю тем, что покупает у нас. Место довольно далеко от наших поселков. Километров, я так прикинул, восемьдесят-девяносто. Это по прямой. Но зато, представляешь, почти на берегу Умбелузи. Как-то так.