Читать «Заложница 2» онлайн - страница 90

-Ну, если для вас так это важно... - вспомнив догадку тени, хмуро усмехнулся Хатгерн, - то ведите... на прогулку. Но ни вещей, ни своих бывших сородичей мы вам не оставим. Слишком это требование похоже на ловушку, и чтобы не оскорблять вас такими предположениями, мы лучше все свое возьмём с собой. Где ваш провожатый?

-Я сам их поведу, - заявил вдруг Селайвен и выступил вперёд, не обращая внимания на нахмурившихся старейшин, - идите за мной.

-Разреши мне идти впереди? - шагнул к герцогу Ганти, и тише добавил, - я бывал в эльфийском лесу.

-Иди, но сначала привяжите к поясам верёвку, на всякий случай. Я за тобой. Алдер, ты идёшь последним. Ов, не отставайте.

-Не дураки, - в первый раз за весь день буркнул типар, и ехидно хихикнул, рассмотрев округлившиеся глаза Мейсаны, явно сделавшей для себя неожиданное открытие.

И это неожиданно развеселило Харна и сняло с его души непривычное ожесточение, вызванное непонятным и досадным упрямством эльфов. В ходивших по прибрежным герцогствам сказках они были мудрыми, великодушными и недостижимыми, как небесные принцы, а в жизни оказались упрямыми и высокомерными интриганами. Хотя Таэльмина оказалась совершенно права, это упрямство казалось неестественным и наигранным... и оттого ещё более неприятным.

Старейшины проводили их совершенно безразличными взглядами, несколько минут посидели молча, потом так же молча встали с кресел и полезли на подведённых им лосей. Больше им тут делать было нечего, как бы ни повернули дальше события, на эту полянку очередные претенденты на неназванную награду уже не вернутся никогда.

Глава пятнадцатая

Идти по эльфийскому лесу оказалось легко и приятно, как по лучшим из парков и садов прибрежных герцогств. Да и по виду этот лес больше всего был похож именно на тщательно ухоженный парк, и изредка встречавшиеся доверчивые газели и павлины только усиливали это впечатление.

Посреди ровных полянок, поросших мягкой невысокой травкой, обособленно стояли мощные, раскидистые деревья, кусты росли привольными куртинками, не покушаясь на еле заметную тропинку, а цветочные лужайки встречались на каждом шагу. Выложенные разноцветными камушками и усыпанные золотым песком берега окаймляли хрустально чистые пруды, небольшие озёрца и ручейки. В самых удобных местах через ручейки и речки были переброшены белоснежные грациозные мраморные мостики, с которых можно было полюбоваться на снующих в прозрачной воде волшебно красивых рыбок. А когда Хатгерн заметил изящную лесенку, ведущую в ажурную беседку, прилепившуюся в развилке толстенных ветвей, ему и вовсе начало казаться, что Селайвен ослушался советников и вместо того, чтобы завести гостей в мрачную, непроходимую чащобу, ведёт их в самое ухоженное и красивое место.

И через некоторое время его подозрения как будто подтвердились. Выйдя на просторный косогор, с которого можно было рассмотреть серебристую ленту протекающей внизу реки, разбросанные среди густых кустов небольшие уютные беседки и домики и тающие в зеленовато-голубой дымке дальние холмы, Селайвен объявил привал и сообщил что в беседки можно входить, там есть всё, необходимое для отдыха.