Читать «Заколдованные леса» онлайн - страница 185

Козел покорно взвалил корзину на голову и потрусил вслед за спутниками. Догнав их, он сказал, что устал, и отдал корзину Шакалу, а тот через некоторое время проголодался, и ему, конечно, тоже понадобилось немного задержаться. Айантала отделал его так, что он едва остался жив, причем, когда ему пришло в голову позвать на - помощь, Айантала :пнул его особенно люто, и он подавился собственным криком,- а ведь ростом-то Айантала был не больше пня. Лишившись от побоев голоса, Шакал шепотом взмолился о пощаде, :и в конце концов Айантала прекратил экзекуцию-не из жалости, разумеется, а просто утомившись,- и приказал Шакалу догонять спутников, сказав, что если тот ослушается, то он выбьет из него дух, как только что выбил из его шкуры пыль. "Теперь-то я понимаю, почему говорят, что если спускаться с .пальмы ногами вверх, то воткнешься в землю головой вниз",-подумал Шакал и покорно отправился догонять своих товарищей.

Так расправился Айантала с четырьмя зверями из пяти, а когда настала очередь Слона, тот исхитрился вскочить после первого пинка и бросился наутек. Айантала, конечно, преследовал его по пятам, и, услышав позади топот, остальные звери с оглушительным .шумом помчались вперед, ибо каждый из них не только топотал, но еще и вопил на свой особый лад-Козел блеял, Шакал скулил, Леопард завывал, Лев подвывал, а Слон истошно трубил тревогу.

Звери удирали куда глаза глядят, а глаза у них от страха косили, и оди бегали по лесу кругами. Айантала вскоре заметил это и, выбрав самое могучее дерево, вскарабкался на него и стал ждать-в надежде, что беглецы остановятся на отдых именно под ним. Так и произошло: вькбившись из последних сил, они притаились в тени развесистого дерева, рассуждая между собой, что Айантала, мол, давно отстал. Если б только знали они, что он глядит на них сверху!..

Немного отдышавшись, они начали : поносить Айанталу и сказали так: "Надо ж(е! Ростом с пень, а опасен, как ядовитый амей! Ничем его не проймешь! Драться с ним невозможно, и, значит, надобно избавиться от него хитростью". Звери призадумались, однако придумать ничего не смогли и стали ругать Козла, говоря, что именно он присоветовал им взять в услужение Айанталу. Козел сказал: "А вот и не я...", однако Слон повелел ему умолкнуть, пригрозив за ослушание растоптать его до смерти. "Тем более что нам всем давно уже со-чется есть",-многозначительно добавил Лев.

Козел возмущенно вскочил и поклялся своей жизнью, что он вовсе не советовал брать Айанталу в услужение. "Пусть разверзнется земля у меня под ногами, если я дал вам такой совет!-воскликнул он.-А если не дав л, то пусть Айантала сию секунду спрыгнет с дерева и разгонит нас в разные стороны!" Айантала никогда не упускал подходящего случая, что-бЫ учинить буйство. Он спрыгнул на землю и разогнал ошалевших зверей в разные стороны.