Читать «Зайди ко мне, когда уснёшь» онлайн - страница 89

Старуха тоже была с цветами. Огромные маковые лепестки краснели из газетного свёртка, который она несла перед собой. Видимо, она их продавала, но в силу своего безобразного облика лишь отпугивала потенциальных покупателей. А с другой стороны, маковые цветы хоть и красивы сами по себе, но настолько специфичны в современном восприятии обывателя, что вряд ли бы кто-то отважился приобрести такой букет.

И почему старая в огромном скоплении людей глазами выбрала именно его? Как хищник, нацелившись на Лёню, она пошла напролом через толпу, более не обращая внимания на кого-либо. Тот тоже её заметил, так как не заметить её было просто невозможно, но, надеясь, что целью старой карги является не он, отвернулся. Думал, пронесёт нелёгкую. Не пронесло. Настойчивое дёрганье за рукав заставило его обернуться и в упор столкнуться с её безобразным морщинистым лицом. Она изо всех сил постаралась притянуть его ухо поближе к себе и скрипучим голосом сказала:

-- Сынок, цветочков не желаешь?

-- Нет, мамаша, не желаю.

Но старая ведьма не отступала. Она крепко вцепилась в рукав его куртки, так, что вырваться из её крючковатых пальцев уже не представлялось возможным. Он напряжено вытянул шею в поисках спасительного автобуса, чтобы скорее покинуть это место. Того, как назло, не было. А старуха продолжала висеть у него на руке и выпрашивать.

-- Возьми цветочки, касатик, дай бабушке на хлебушко.

Бурлящая толпа осторожно обтекала их, образовывая некий вакуум вокруг. А один маленький мальчик уже показывал в их сторону пальцем и громко спрашивал у своей мамы, почему у "дяди" такая страшная "бабушка". В конце концов, Лёне это надоело, и, чтобы избавиться от навязчивой торговки, полез в карман за деньгами.

-- Возьми, бабушка, -- он протянул первую попавшуюся купюру, -- а цветы можешь оставить себе.

-- Мне деньги не нужны, дай то, что у тебя лежит в этой коробке, -- наглость бабки не знала границ, и Лёня обоими руками вцепился в этюдник, висящий на плече.

-- Тебе нужно было на хлеб? Вот бери деньги и уходи подобру-поздорову.

-- Я передумала, мне нужно то, что лежит у тебя здесь, -- старуха явно была не в себе.

-- Там всего лишь рисунок.

-- Дай его!

-- Не дам. Он принадлежит не мне, -- Лёня начал медленно свирепеть. Пришлось встряхнуть нахалку так, что она едва удержалась за его куртку.

Видя, что дело принимает такой оборот, бабка неожиданно переменилась в лице и миролюбиво согласилась:

-- Ладно, не надо. Бери цветы просто так.

Лёня с опаской, но в то же время с облегчением, поскорее схватил букет и поторопился заскочить в очень кстати подошедший автобус.

-- Запомни, только не вздумай пить их росу! -- раздалось вслед, едва он зашёл на подножку, и другие пассажиры затянули его вглубь салона. Отъезжая от остановки, Лёня прильнул к стеклу, тщетно пытаясь на прощание разглядеть среди уличной толпы эту странную старуху. Впрочем, той уже нигде не было видно. Тут возле освободилось одно кресло, и он, протиснувшись к окну, уселся и наконец вздохнул с облегчением. Водрузив у себя на коленях этюдник и сложив сверху необычный букет, он некоторое время пытался вглядываться в огни, проносящиеся мимо за стеклом.