Читать «Зайди ко мне, когда уснёшь» онлайн - страница 174

Леонид сидел на едва пожухшей траве, на склоне большого холма, упираясь босыми ногами в каменный выступ. Его изодранная одежда, в которой было уже трудно угадать больничную пижаму, лоскутами трепалась на ветру. Кровавые подтёки по всему телу, кажется, не доставляли ему каких-либо заметных неудобств. Он просто сидел и созерцал пространство, лежащее перед ним, освещённое всполохами причудливых огней. Снег, местами скопившийся на склоне, не холодил, а лишь добавлял контраст к пасмурному лиловому небу, как театральная декорация. Справа блестела река. Древний могучий лес, раскинувшийся по обоим её берегам, прореженный островками непаханых полей. Всё говорило о дикости мест. Только чуть далее, на высоком обрыве, где ещё недавно был центр города, среди леса, виднелся тот самый дом. Он уже не представлял собой помпезное, нарядное здание, а лишь ветхую старинную постройку, которая словно песчаный замок растворялась под натиском западного ветра, песчинка за песчинкой уносясь в небытие, пока вовсе не исчезла с глаз. И не осталось в этом мире более ничего рукотворного, что мог бы создать человек. Это была Пермь. Пермь изначальная.

Взгляд Леонида безошибочно угадывал знакомые места. Там существовал когда-то мост, там первая церковь, театры, торговые центры, улицы. А там, вдали, под горой, должен быть родительский дом. Куда всё подевалось, куда исчезло? А может, это только будет ещё впереди, в будущем? Где-то там, потом, в другой жизни?

Вот, из-за соседнего холма, возвышаясь над лесом, задевая головой низкое небо, появился старец. Нет, скорее, видение старца. Мог ли обыкновенный человек доставать до неба, поднимая вихри седых туч, которые, увлекаемые вслед, становились частью его косматой шевелюры и бороды? Одетый в простой ситец, подпоясанный широким поясом, он не спеша перешагивал реки и косогоры. Остановившись напротив Леонида, поднял тяжёлый взгляд. Тот немедленно угадал в нём знакомые черты. Только теперь это был уже не Часовщик, это было само Время. Время, скинувшее с себя обличие той эпохи, в котором, так или иначе, представало пред смертными.

-- Приветствую, тебя, Леонид!

-- Здравствуйте! Я бы сказал "добрый вечер", но не уверен, какое сейчас время суток, -- ответил человек.

-- А какое тебе будет угодно?

-- Вечер.

-- Пусть будет вечер.

-- Хорошо. А мы сейчас в прошлом или будущем времени?

-- Мы в Другом времени.

-- Хельга тоже здесь? -- с надеждой спросил человек.

-- Здесь, -- коротко ответило Время. И наступила небольшая пауза. Оно знало, что у человека есть, что ещё спросить.

-- Я, наверно, обознался, она не мой ангел-хранитель?

-- Где ты видел ангелов-хранителей, в руках которых погибают даже птахи? Хотя, действительно, помогала тебе, то под видом старухи, то под видом девицы в венецианской маске.

-- Так кто же она? Хотя, постой, неужели...

-- Одно из её настоящих имён -- Хель.

-- Скандинавская правительница царства мёртвых!? Значит, другое её имя...

--...Смерть. Нет ничего глупее очарованной Смерти. Очарованной людьми, такими как ты, когда она забывает свою суть и начинает потакать им. Она тянется к искусству, а то часто отвечает ей взаимностью. Искусство -- это красота. Её привлекает красота. Не находишь?