Читать «Загадочные явления природы» онлайн - страница 147

Свет спутника — это отраженный от него свет Солнца. Для нас оно уже давно зашло, а с высоты полета спутника еще видно. Но и он в какой-то момент переходит в тень Земли, для него тоже наступает ночь. Очевидец наблюдает следующее: спутник, мерцая, движется по небу, вдруг его яркость начинает быстро уменьшаться, и он пропадает из виду. Возможна и обратная картина: неожиданно на небе (бывает и высоко над горизонтом) появляется светящаяся точка, которая начинает двигаться к востоку, ровно меняя свой блеск. Это спутник вышел из тени, и его осветили солнечные лучи.

Очевидно, что первая ситуация характерна для времени после захода Солнца, а вторая, наоборот, — для второй половины ночи. Причем чем ближе к заходу или восходу Солнца, тем меньшую область неба занимает зона тени и, соответственно, большую часть неба составляет то пространство, где спутник будет виден.

За почти три с половиной десятилетия космической эры с Земли было запущено около 20 тысяч искусственных космических объектов. Основная часть этих объектов — ИСЗ. Многие из них до сих пор находятся на своих орбитах и доступны наблюдению. Так что каждую ночь можно увидеть не один десяток спутников.

Из-за трения о воздух ИСЗ с каждым витком постепенно опускаются все ниже и ниже, и большинство из них заканчивает свою жизнь, сгорая в плотных слоях атмосферы. Тогда возникает яркое, красочное явление искусственного болида.

Если пристально смотреть на движущийся по темному небу спутник, то порой может показаться, что он на короткое мгновение остановился или же резко изменил свою траекторию. Эта иллюзия восприятия, хорошо известная психологам, лишний раз напоминает о несовершенстве наших органов чувств и заставляет тщательно проверять сообщения о наблюдении загадочных ночных огней, которые зигзагообразно двигались по небу.

Метеорологические баллоны

Метеорологический баллон напоминает обыкновенный детский воздушный шарик больших размеров, сделанный, как правило, из тонкой эластичной резины и наполненный водородом или гелием. К такому шару может быть подвешена измерительная аппаратура.

Наиболее распространенным типом метеорологического баллона является шар диаметром до трех метров. Этот шар выпускают в свободный полет и следят за ним, определяя направление и скорость ветра. В других случаях к нему прикрепляют легкий компактный прибор (радиозонд) для определения давления, температуры и влажности атмосферы.

По мере подъема со скоростью несколько метров в секунду шар непрерывно увеличивается в размерах из-за постоянного уменьшения внешнего атмосферного давления. Когда он достигает своей предельной высоты (примерно 30 км), то становится в три — четыре раза больше своих первоначальных размеров и наконец лопается. Подъем продолжается от одного до двух часов, и за это время метеорологический баллон пролетает до 200 км.