Читать «Загадки и тайны морей и океанов» онлайн - страница 9

Античные свидетельства о южной земле

Древнегреческие источники также дают немало сведений о богатых островах Индийского океана. Древнегреческий историк Диодор Сицилийский в своем труде «Историческая библиотека» достаточно подробно описал 2 из них — Солнечный остров и Панхайя, которые также представляют интерес с точки зрения поиска местоположения южного континента. Солнечный остров был достаточно большим — около 1000 км в окружности, он располагался близ экватора, так как день и ночь в нем были равны, а в полдень все предметы на острове переставали давать тень. В книге говорится о мягком климате, необычно долгой продолжительности жизни обитателей острова, отсутствии болезней, высоком уровне цивилизации: жители острова знали астрономию, письмо, которое было у них не как у европейцев — горизонтальным, а вертикальным, в виде столбцов.

Долгое время этот Солнечный остров отождествляли с Мадагаскаром, где действительно были найдены памятники письменности, составленные сверху вниз, однако на Мадагаскаре на сегодняшний день не найдено следов такой же древней высокоразвитой цивилизации, как в южной части Индостана. Это позволяет ученым предположить, что в тексте древнегреческого историка, возможно, речь идет об островах вокруг некогда существовавшей, но с тех пор исчезнувшей земли Лемурии.

Кроме Солнечного острова, Диодор описывает в своей книге еще 3 острова в Индийском океане, называя их Панхайя. Из текста греческого ученого можно узнать, что острова отличались высокоплодородными почвами, обилием растений и животных, обитавшие на островах люди смогли выстроить иерархическое государство с четким разделением на 3 социальных слоя: жрецов, воинов и земледельцев. Воины обладали навыками управления колесницами, жрецы умело разрешали политические вопросы и споры. Возможно, под островами Панхайя Диодор описывал современную Шри-Ланку, более известную как Цейлон: в этом случае встает вопрос о земле Тапробана, широко известной в Древней Греции.

Длительное время считалось, что именно Цейлон был знаком древним грекам как Тапробана. Об этом говорит то, что остров всегда упоминался в связи с Индией и был расположен согласно древнегреческим источникам к югу от Индостана, тогда как в непосредственной близости от Индии нет других крупных островов с высокоразвитой древней цивилизацией. Но сегодня некоторые исследователи сомневаются в том, что под Тапробаной греки описывали именно этот остров в Индийском океане. Прежде всего в этой дальней стране, которая у греков нередко ассоциировалась с краем иного мира, водились слоны, которых не было в диком виде на Шри-Ланке, а древние правители экспортировали прирученных слонов из Индии. Во-вторых, древние греки определяли расстояние от Шри-Ланки до Индии то в 20 дней, то в 7, то в 4, тогда как расстояние от Цейлона до юго-восточного побережья Индии менее 50 км. Следует также отметить, что знаменитый историк Древнего Рима Плиний, описывая Тапробану, упоминает, что между ней и индийским побережьем лежит тот самый Солнечный остров, о котором шла речь выше. Кроме того, в описаниях древних греков и римлян говорится о 500 городах, построенных в Тапробане, да и сами размеры острова, упоминаемые в древнегреческих источниках, намного превосходят 65 500 км² бывшего Цейлона. Но самое главное, что в описании острова Плинием говорится о том, что солнце там движется в противоположном направлении — с запада на восток, а тени от предметов падают на север. Это возможно только в том случае, если речь идет о земле в Южном, а не в Северном полушарии, т. е. описываемая земля не может быть известным нам Цейлоном.