Читать «Заветный талисман» онлайн - страница 21
Патрисия Тэйер
— Привет, сладкая, — улыбнулся он. — Рад тебя видеть.
Дженни ожидала почувствовать знакомую тоску или грусть, но на этот раз она, к своему собственному изумлению, осталась совершенно спокойна. Она просто радовалась встрече со старым другом.
— Привет, ковбой.
— Я скучал по тебе. — Он крепко обнял ее. — А ты? Ты все еще ненавидишь меня? Я никогда не хотел причинить тебе боль?
Они встречались несколько месяцев, пока Дженни помогала Эллисон в работе над ее телешоу. Все было хорошо, но между ними всегда оставалась некая недосказанность, стена, которую они не могли преодолеть.
— Ты слишком высокого о себе мнения, Перкинс, — рассмеялась Дженни. — Я давно пережила наш разрыв.
— Неужели меня было так легко забыть? — с притворной обидой вопросил он.
— Думаю, ты тоже не слишком долго страдал в одиночестве.
— Эй, ты же знаешь, как нравилась мне. — Он заглянул ей в глаза. — Просто я был не подходящим для тебя парнем. Тот, кто завоюет твое сердце, будет настоящим счастливчиком.
Дженни не успела ответить, потому что услышала, как кто-то зовет ее. Обернувшись, она увидела бегущую к ней Грейси. Следом за ней со страдальческим видом следовал Эван Рефферти.
— Привет, Грейси. — Дженни нагнулась, чтобы обнять девочку, затем повернулась к ее отцу. — Рада видеть вас обоих. Брайан, это Эван Рефферти и его дочь, Грейси. Эван, это Брайан Перкинс, старший ковбой на ранчо и партнер Алекса по скотоводческому бизнесу.
Мужчины пожали друг другу руки, но в воздухе витало странное напряжение.
— Приятно с вами познакомиться, Брайан.
— И мне. Рефферти… Как виноградники Рефферти?
Эван молча кивнул, явно не желая поддерживать разговор.
Слава богу, из дома наконец вышло семейство Касалли и направилось к ним. Впереди бежала Черри, радостным визгом приветствуя подругу. Дженни улыбнулась, глядя на счастливых детей.
— Привет всем, — улыбнулась Эллисон.
Черри взяла подругу за руку и подвела к своему отцу:
— Папочка, это Грейси Рефферти. Она моя новая подруга.
— Здравствуйте, мистер Си, — стеснительно поприветствовала его Грейси. — Спасибо, что позволили мне сегодня приехать в гости.
Алекс присел на корточки, чтобы его лицо было на одном уровне с лицом девочки.
— Я очень рад, что ты здесь, Грейси. Все друзья Черри — желанные гости в нашем доме.
Он встал и крепко обнял Дженни:
— Дженни Коллинс, ты слишком редко навещаешь нас, я уже начал забывать, как ты выглядишь. Близнецы очень хотят узнать, когда ты придешь почитать им сказки на ночь.
— Я просто подумала, что, так как ты со всех сторон окружен женщинами, еще одна будет только создавать тебе лишние проблемы.
Алекс весело рассмеялся:
— Мне нравятся проблемы такого рода. Рад тебя видеть, Эван.
— Спасибо, что вы с женой пригласили нас, Алекс. Грейси была взволнована и не могла дождаться сегодняшнего утра. — И будем смотреть правде в глаза, он тоже.
Эван искоса взглянул на Дженни, весело болтающую со старшим ковбоем. Они выглядели близкими друзьями, прекрасно чувствующими себя в компании друг друга.