Читать «За краем мира (Хроники Эльрика из Мельнибонэ - 4)» онлайн - страница 27

- Это она так думает.

- Значит, так оно и есть. И я, и граф Смиорган обещали ей защиту. И мы будем ее защищать. Тебе придется убить нас обоих.

- Вот-вот, именно это я и имел в виду, - оживился граф Саксиф, словно наставник, подталкивающий двух нерадивых учеников к единственному решению. Именно так. Я убью вас обоих. Ты просто не оставляешь мне выбора, принц Эльрик.

- Что же даст тебе наша гибель?

- Ну, мало ли... По крайней мере, я заполучу в свое распоряжение весьма могущественного демона. Правда, наверное, ненадолго...

- С нами не так просто справиться.

- У меня много людей. Рано или поздно они справятся с вами. Не умением, так числом. Разве нет? А я помогу им волшебством. Всех вам все равно не одолеть.

Казалось, Эльрик не слушал его. Он смотрел через плечо графа на море. Он был уверен, что белый конь не отстанет так просто. И еще он понимал, что Саксиф Д'Аан тоже знает об этом.

- А если мы отдадим девушку?

- Тогда я открою для вас Пылающие Ворота. Вы станете моими почетными гостями. Я присмотрю, чтобы вас благополучно переправили в ваш мир и дальше, в какое-нибудь гостеприимное королевство. Пройти Ворота - это еще не все. Опасности на этом не кончаются. Возле Ворот по обе стороны всегда шторма...

Эльрик сделал вид, что размышляет.

- У тебя осталось мало времени на раздумья, принц Эльрик. Я надеюсь вскорости достичь моего дворца в Фолигарне. После этого ты мне уже не понадобишься. Давай решайся. Ты знаешь, что я говорю правду.

- Ты ведь тоже знаешь, что и в твоем мире я могу воспользоваться кое-каким волшебством.

- Ха! Ну, призвал ты себе на помощь нескольких духов стихий. Вспомни, чего это тебе стоило! Неужто ты решишься потягаться со мной в этом искусстве?

- Наверное, с моей стороны это было бы неразумно, - с видимым смирением согласился Эльрик. Смиорган подергал его за рукав.

- Кончай эту бесполезную болтовню. Мы же дали девушке слово, нам теперь все равно придется сразиться с ним.

Граф Саксиф Д'Аан вздохнул. В его голосе слышалось искреннее сожаление:

- Ладно. Если вы так уж настроены расстаться с жизнью...

- Мне все-таки интересно, почему ты так торопишь нас с решением? - спросил Эльрик. - Почему мы не можем отложить это дело до Фолигарна?

Граф Саксиф Д'Аан словно прикидывал что-то в уме. Потом он снова взглянул прямо в красные глаза Эльрика.

- Я думал, ты знаешь, - ответил он едва слышно. Эльрик покачал головой.

- Кажется, ты переоцениваешь мои умственные способности.

- Может быть.

Эльрик знал, что Саксиф Д'Аан пытается прочесть его мысли; он мгновенно сосредоточился, очистил сознание и понял, что успел вовремя, поскольку уловил слабую волну разочарования, исходящую от чародея.

В тот же момент, не теряя ни секунды, альбинос прыгнул на своего соотечественника. Его пальцы сомкнулись на горле графа. Саксиф Д'Аан был захвачен врасплох. Он попытался крикнуть, но рука Эльрика так сдавила ему горло, что ни звука не вырвалось наружу. Коротким взмахом Эльрик нанес жестокий удар, и граф как подкошенный рухнул на палубу.

- За мной, Смиорган, - крикнул Эльрик и ловко начал карабкаться вверх по вантам.