Читать «За Городом — там, где свобода» онлайн - страница 65

Когда-то давно я ошибся, сделал неправильный выбор. Интересно, что решит Дин?

Я ещё долго сидел, прихлёбывая коньяк. После, вышел на залитый утренним светом кольцевой стеклянный балкон, встретить нового ведущего инженера.

Гипермаяк на Диэлли не работал и не принимал корабли. От ближайшей планеты Сергею пришлось лететь на попутках.

Неудобно, да ничего не поделать. Теперь вся Галактика — неудобная.

Город сиял.

Да уж! Рассветы здесь — хоть куда! Лучше — только закаты… Чего удивляться? Диэлли — в прошлом элитный курорт и главный научный центр.

Жаль, океан с главной башни не видно… Впрочем, не всё ли равно, если я ничего не чувствую, а только могу отстранённо оценивать это великолепие?

Прекрасная и уродливая планета. Чёртова Диэлли, к которой мы все привязаны! Наше проклятье, и одновременно — наше спасенье.

Настроение было отвратным — целую ночь донимали кошмары. Шнеки дробили кости, мясорубки кромсали плоть, сапоги прилипали к кровавому полу. Повсюду валялись какие-то скользкие органы.

Я очнулся от сна, облегчённо вздохнул, вытер углом простыни потный лоб.

«Это только лишь сон!»

И вздрогнул, сообразив, что реальность нисколько не отличается от кошмара.

Двадцатое. Середина здешнего месяца. Значит, сегодня день Ритуала, забой.

Вновь бросило в пот. Я ощущал себя куском мяса — хоть и бессмертным. Из дёсен торчали кости, готовые перемалывать плоть; в животе конвульсивно сжимались кишки, старательно проталкивая дерьмо; лёгкие раздувались.

Рядом сопела жена, белым блестели влажные зубки. От их вида по коже бежал мороз.

Какого хрена?! Всё это было чертовски странно: никто и не думал меня пихать в мясорубку, жрать плоть буду я!

Дурацкие сны, и дурацкая Диэлли!

На горизонте возникла точка. Выросла, превратившись в Сергея. На подлёте он сделал вираж, перевернулся в воздухе, и легко «прибалконился». Отцепил антиграв и поставил в углу.

Молодой, понтовитый…

Пройдёт. Особенно на Диэлли. Оскотиниваются здесь моментально.

Я подал руку. Его ладонь оказалась холодной и жёсткой.

— Приветствую в нашем зверинце!

— Ну, зачем же вы так!

— Если не нравится, считайте, что вы на ферме — я бросил взгляд на пурпурные облачка. — Или курорте… Прошу!

Вспыхнуло поле, закрывавшее вход, и обволокло переливами. Мы прошли в зал. Я плеснул ему и себе тёмно-красного коньяка.

— Извините, не пью!

— Придётся! Или сделайте вид.

Терпеть не могу всяких трезвенников. Не доверяю… Гибнет Галактика и человечество, а они экономят здоровье! Зачем? Неужто им мало почти бесконечной жизни?

— Честно сказать, без коньяка я уже не могу. Слишком уж тошно смотреть на все эти рожи…

— Вы о питомцах?

— Что вы! О людях. Скот вполне ничего.

— А где мой предшественник?

— Не стану скрывать, его сожрало зверьё.

— Разве им нечего есть?

— Мы выдаём пайки ежедневно. Только, еда тут совсем не причём. Дело в Жажде. Они обязаны добывать свежую ДНК и мутировать, так составлена программа их поведения. Могут держаться немного на заморозке, без свежего мяса, но потом всё равно… В общем, напали они потому, что жаждали получить ДНК всесильных Властителей… Дурни! Только испортили статы!