Читать «Жуть-2» онлайн - страница 21

— А что написано на беседке?

— «Место для курения».

— А других людей мы бы видели?

— Только если бы они двигались.

К ногам липли обрывки полиэтилена; ветер прошёлся по козырьку и швырнул в лицо мелкий песок. Жутковато зазвучала тонколистная сталь — точно корабельные снасти в шторм.

Артёму всё больше становилось не по себе. Как тогда, два года назад.

В Аравийской пустыне.

— Возвращаемся, — сказал он.

* * *

Возвращались в кромешной тьме.

Солнце село час назад, пустыня умещалась в свете фар, дальше — ничего. Артём держался за красными огнями едущего впереди квадроцикла. Двигались цепью. Выезжая из бедуинской деревни, Артём заглох — долго искал в темноте ключ, затем кнопку стартера — и теперь плёлся в хвосте.

Камни. Каменный грунт. Каменные гребни. На особо тряских участках начинали болеть рёбра, будто бились друг о друга, что виделось Артёму вполне вероятным. Время от времени он привставал над сиденьем, чтобы разгрузить позвоночник. Пальцы затекали и потели, он периодически их разжимал, оставляя большой палец на курке газа. Шлем Маугли бился ему в кадык.

Держать дистанцию. Не заглохнуть, когда змейка машин притормаживает. Пыль. Красные огни. Белые огни — далеко, там город — почему не приближаются? Когда удавалось поймать скорость колонны, он впадал в странную дрёму наяву — мир в очках переставал казаться реальным, он будто плыл в пыли на красные и белые огни, спал.

— Па, тебе должны права сразу выдать! — крикнул Маугли. Сын упирался руками в бензобак.

— Думаешь?!

— Да!

Так и перекрикивались шлем к шлему, на ходу.

«Не нужны мне права, ничего не надо… — Артём поправил съехавшую арафатку. — Довезти бы, доехать…»

Камни. Красные огни. Белые огни.

Слева на бархан взлетел квадроцикл. Инструктор бросил машину и перемахнул через гребень на четвереньках, словно пёс. Нет, волк. Нет, оборотень. Оттолкнулся руками от песка, бросил тело вперёд — и исчез.

Что случилось?

Кто-то из группы не справился с квадроциклом? Или инструктор? Эти любили показать класс: носились туда-сюда, подрезали, моргали фарами. С инструктором ехала Нелли… Где она сейчас?.. а вдруг… а если…

— Ты маму видел?

— Нет!

Внутри сделалось пусто и холодно, нехорошо сделалось. И мысли разные дурные. «Не думай, рули, довези сына. Даже если что-то случилось — чем поможешь?.. Да ничего не случилось! Не с Нелли!»

Змейка остановилась. Постояли, прокатились по кругу, снова поехали.

Артём не мог избавиться от мысли: надо развернуться, вернуться к бархану, проверить. Похоже, там все инструкторы (уже минут пять никто не пролетал мимо, не провожал взглядом цепь). Мир сузился до движущихся красных огней, до мути в потёртом стекле очков.

Почему останавливались? Что случилось на бархане? Каковы шансы поломать руки-ноги, если на тебя упадёт почти полтонны металла? Если голова в шлеме влетит в камень, выдержит ли шея?

«Пускай это будет не Нелли, Боже, я знаю, нельзя так думать, это гнусно, подло, там же другие люди, но… пускай это будет не Нелли!»