Читать «ЖУРНАЛ «ЕСЛИ» №11 2007 г.» онлайн - страница 3

Евгений тоже включил фонарь и пошел в направлении заспавшегося за долгие годы луномобиля. Он быстро и внимательно осмотрел машину, потом опустил голову, осветив грунт.

– Ха! – воскликнул он. – Смотри: следы!

Артур тут же подскочил, осторожно, чтобы не наступать на отпечатки, которые совершенно определенно были отцовскими. Цепочка следов вела к стене кратера. Артур кивнул Евгению, они вместе пошли по следу и минут через пять приблизились почти к самой стенке кратера.

– Но обратных следов что-то не видать, – заметил Евгений.

– Может, ему зачем-то понадобилось пройти вдоль стены?

– Боже мой! – воскликнул Евгений по-русски. Его голос дрогнул, когда луч фонаря вдруг исчез и снова появился на стене кратера.

– Это еще что такое?

Он поводил лучом по стене туда-сюда.

– Точно. Проход в стене, – отметил Артур. – Странно. Евгений полупрыгнул-полушагнул вперед.

– Да, странно. Может, это лавовое русло?

Артур присоединился к Евгению и тоже заглянул в проем шириной примерно метр, а высотой два.

– Никогда не слышал о лавовых руслах в стенах лунных кратеров, а тем более о прямоугольных.

Он опасливо шагнул в проем и осмотрел его края.

– Гладкие, – сказал он. – Похоже, искусственного происхождения. Будто специально создано: вертикальные стены и горизонтальный пол.

– Думаешь, предыдущая миссия постаралась?

– Нас об этом почему-то не информировали. – Направив луч фонаря вперед, Артур шагнул в пещеру.

– Погоди! – крикнул сзади Евгений, хотя можно было и не кричать, так как связь они держали по радио. – Там может быть опасно. Там совершенно определенно опасно, потому что твой…

– Знаю, – перебил Артур, замедляя ход, но не останавливаясь. – Потому что мой отец, возможно…

– Думаю, нам надо вернуться. – Евгений стоял у входа в пещеру.

– Нужно доложить командору и дождаться его инструкций.

– Да я только чуть подальше пройду. – Артур напряженно вглядывался в глубь прохода. – Может, найду что-нибудь, о чем действительно стоит рапортовать.

– Нет! – раздался другой голос.

Артур вздрогнул. Он всегда ощущал некоторую странность, оттого что обычный разговор с помощью радио можно слышать на огромных расстояниях.

– Нет, – повторил голос командора Драммонда. – Мы предполагаем, что там опасно. Возвращайтесь на модуль.

– Так точно, – быстро, словно рефлекторно, откликнулся Евгений.

Артур остановился и повернул на выход из туннеля. Но он ничего командору не ответил. Евгений протопал несколько шагов, потом с любопытством обернулся к американцу.

Артур почувствовал, что разрывается между долгом перед командором и долгом по отношению к отцу.

– Извини, Женя, – сказал он по-русски, чуть помедлив. – Я должен посмотреть, куда ведет этот туннель.

Он резко развернулся и зашагал в глубину пещеры. Через пару секунд он оглянулся и увидел, что Евгений пожимает плечом – это ясно читалось даже через скафандр. Затем Евгений пошел за Артуром в пещеру.

– Дэвидсон, ответьте! – донесся голос командора. Артур проигнорировал вызов.

– Дэвидсон, Жуков, ответьте! – настаивал Драммонд. Евгений уловил мысль, похлопал Артура по плечу, и оба товарища устремились вперед.