Читать «Жуки на булавках (рассказы)» онлайн - страница 19

- Арсений Петрович... Вы куда? Нет, нет... Так нельзя. Я оглянулся и почувствовал, что рабочая ночь пропала.

- Нет уж, вы кого-нибудь проводите, - мило улыбнулась хозяйка, хотите Нюрочку?..

- Пожалуйста, - кисло сказал я, - дайте Нюрочку.

- Анну Петровну, - поправил чей-то мужской голос сбоку, - разрешите представить: моя жена Анна Петровна... Я, видите ли, остаюсь в банчок смазаться, а уж если вы будете так добры...

Анна Петровна окинула меня быстрым взглядом, всунула в капор голову и лизнула хозяйку в губы.

- Едемте... Как вас... Арсеньев?

- Арсений Петрович, - сдержанно ответил я, - Саламин.

- Это что такое Саламин?

- Фамилия моя, - сухо ответил я, - Арсений Петрович.

- Ах да, да... Мне о вас говорила Катя. Это у вас жена в тифе лежит? Как жалко...

- Нет. Благодарю вас. Я не женат.

- Вы настройщик? Да? Мне Катя тоже говорила.

- Врет ваша Катя, - холодно возразил я, - я журналист.

- Ах, вот как... Это интересно... Стихи пишете?..

На улице не было ни одного извозчика, и мы пошли пешком. Анна Петровна шла, опираясь на мою руку.

- Удивительные эти мужчины, - говорила она, смеясь, - вот сейчас видели эту толстую даму в бархатном? Нет? Ну, вот которая мне о своей квартире рассказывала... Она сейчас хотела, чтобы ее кто-нибудь проводил, так ведь никто не согласился... А нам, у которых рожица смазливая, стоит только захотеть, и все побегут... Вот вы, например, пошли бы ее провожать?..

- А где она живет, эта ваша дама?

- Да вот тут за углом...

- Пошел бы, - сурово ответил я, - тут недалеко... Мне еще работать надо...

- Ну да, пошли бы, - снова засмеялась Анна Петровна, - это вы просто, чтобы меня заинтриговать, говорите... Старый приемчик, милый мой... Я опытная... А меня так с удовольствием... И в другую сторону от дома пошли... Верно?

- В другую, - с тихим сожалением сказал я, - верст шесть от меня будет...

- Ну, вот видите... Для меня так и шесть верст пустяки, а для старухи полверсты жалко... Эх вы, рыцари... Именно самцы, и ничего больше... Я вас всех как насквозь вижу... Дай-ка, мол, провожу, может, что-нибудь и выйдет...

Я лично смутно догадывался, что ничего хорошего из провожания на другой конец города выйти не может, кроме того, что мне придется похоронить сегодняшнюю работу и завтра подниматься в восемь утра, однако не высказал вслух этих соображений, а только обиженно возразил:

- Ну, помилуйте... Ничего, ничего... Я провожу...

- Я и говорю... Идете и думаете: скорей, мол, на извозчика, поедем... Там заведу разговорчик о том, что устал, что все равно работать сегодня не хочется...

- Хочется, - уныло вставил я.

- Ну, вы для смазливой женщины и работу готовы бросить... Не первого вижу... Начнете говорить о том, что как хорошо выпить бокал шампанского в кабинете хорошего ресторана...

- Я не пью шампанского...

- Э, милый мой, это все вы только до ресторана говорите, а потом так набрасываетесь, что не оторвешь... Послушайте, Арсеньев, это там извозчик стоит?

- Саламин, а не Арсеньев. Да, извозчик. Позвать?

- Ну конечно, вы как все, как две капли воды... Сейчас наймете извозчика, сядете ко мне чуть ли не на колени... Больше полтинника ему не давайте... Не едет... Ну, дайте шестьдесят... Садитесь вы слева... Только, пожалуйста, без этих обниманий, я не ребенок - не выпаду из саней...