Читать «Жуки на булавках (рассказы)» онлайн - страница 10

Мы сидели у Щиткова и пили чай, когда в коридоре резко задребезжал телефон.

- Иди ты, - сказал сам Щитков, - я устал.

- Я тоже. Я старше тебя, - ответил Женечка, размешивая ложечкой чай, пусть он сходит.

- Позвонит и перестанет, - философски заметил Салицын, закуривая папироску,- какая-то жалкая машинка, может быть, в одну индикаторную лошадиную паровую силу, а из-за нее человек должен терять равновесие...

Потерял равновесие я. Я подошел к телефону и снял трубку.

- Алло. Что? Да, это квартира Шиткова. Не может. Занят. Что? Что? Кто застрелился? Послушайте, вы серьезно? Даниил Михайлович? Послушай, да это. кажется, ты сам, Донька? Что?

Голос сильно напоминал виновника несчастного случая, но я был слишком взволнован неожиданно налетевшей вестью.

- Послушай, да будет тебе... Что? Не шутите? Извините... А когда это произошло? В шесть часов?.. Почему? Может быть, записка?.. Хорошо, хорошо, конечно, мы приедем...

Когда я, положив трубку, вернулся в столовую, передавать разговор мне не пришлось. Все отлично его слышали, и нечуткость близких к покойнику людей резнула меня по сердцу.

- Слышали, - спокойно сказал Женечка, посмотрев на мое искаженное жалостью лицо. - Не рассказывай. Лучше сядь и расскажи, почему это у тебя происходит. От родителей, воспитание ненормальное, что ли, или так, внешние причины?

- Что?.. внешние причины...

- Я, короче говоря, совершенно дилетантски интересуюсь вопросом: почему ты такой идиот?

- Но позволь... Ты же слышал, что человек...

- Тебе нужно брать ванны. Насыпь в воду соль и сиди с градусником, сочувственно прибавил Шитков, - это помогает от твоих недостатков...

Я обиженно посмотрел на всех троих, собравшихся в этой столовой, и в недоумении пожал плечами.

- Ну, знаете... ваше воспитание... тоже...

- Идиот, - кротко остановил меня Салицын, - какое сегодня число?

- Ну, первое апреля... Ах да, да, да... Что же это значит?..

- Собираемся, друзья, - деловито предложил Шитков, - к покойнику. Я уж давно до него добираюсь...

- Четыре человека идут проводить весело время, - резюмировал Салицын, надевая мою шапку, - это даже хорошо... Четыре человека и один покойник... Немного, но весело.

* * *

- Здравствуйте. Покойный Дольский дома?

- Хозяин-то? Дома, дома, пожалуйста...

- Он у себя? Разлагается?

- Не видела. Может, там, в кабинете. Одни сидят.

- Раздевайся, братцы... Только заходить всем сразу. Готово? Ну, я стучу. Можно?

- Войдите... Войдите же... А, вся компания? Покойника проведать? Здорово я вас... Это называется попасться... Вот четыре осла-то, вот...

- Женечка, холодный или нет?

- Рука холодная; эх, Шитков, сам понимаешь, сейчас десять, а это в шесть произошло.

- Кто холодный, я? Сами вы, черти, холодные...

- А почему это мертвец не на диване? Странно как-то... Положить бы его хорошо, все-таки благочиние требует...