Читать «Жених для васконки» онлайн - страница 221

«Чтобы он подавился, демонюка проклятый» — отчетливо послышалось в звенящей тишине со стороны горожан. Отовсюду зазвучали едва слышные, сдерживаемые смешки.

— Это было страшное, но такое необходимое нам решение. Мы воспользуемся временем, которое получили, чтобы укрепиться на границах, увеличить армию и завести друзей, среди соседей. Я верю, что жертва моей невесты будет ненапрасной, а мы — поможем родной Франкии выстоять. Я надеюсь на всех вас. На каждого.

Гости одобрительно загудели. Хотя со стороны простых людей энтузиазма слышалось больше.

— Я готов пожертвовать ради страны жизнью, но мне бы не хотелось, чтобы этот жуткий выбор встал еще перед кем-то… Я верю, что Франкия — она в душе у каждого и если мы не сумеем найти решения, а страшный миг таки настанет, рядом с моими детьми встанут преданные друзья.

Некоторые из аристократов расчувствовались и даже закивали. Я пригляделась и поняла, что это были васконцы. Против воли я почувствовала прилив гордости за соотечественников.

Да, конечно это была полуправда, но это был выбор, который у нас забрали триста лет назад. И я верю — честность в отношении будущей королевы, значительно лучше той судьбы, которая досталась матери Ноэля и Луи-Батиста: искалеченная судьба и ожесточенность после потери дара. Надеюсь в монастыре, куда ее определил дофин (принц не смог отправить на эшафот собственную мать, даже если она едва не стала причиной гибели страны), к мадам Шарлотте придет спокойствие.

Народ гудел, слушая своего короля, который все продолжал говорить. Над речью Луи-Батиста мы все вместе думали накануне, ища тонкую грань между ложью и правдой, которую бы можно было рассказать перед всеми. Но я уже не слушала — я глядела в глаза де Грамона, стоящего напротив.

Мы — встанем.

Я встану!

И сделаю все возможное, чтобы рядом со мной поднялся весь народ на защиту Франкии!

Вместо эпилога.

Двадцать лет спустя

Луи-Батист склонился над картой, задумчиво постукивая пальцами по краю стола.

Все-таки Франкия еще слаба, хотя и сделано очень многое. На границах уже проведены работы по укреплению: построены крепости, в которых дежурит не только два десятка магов, но и отряды пехотинцев и лучников. Оружейные заводы и конструкторские бюро, занимающиеся разработкой новых пушек — получили деньги от государства и вовсю занимались созданием чего-то особенного.

Но не только внутри страны произошли изменения! Завтра приезжает невеста из Мерики для младшего принца. Посмотрят друг на друга, поговорят — все может быть. С девицей приедет три десятка «мечтателей», но ведь нужно же чтобы мериканцы захотели сражаться за Франкию. Не просто защищали свою принцессу, но и сами вросли в эту землю, чтобы благо этой страны стало выше легкого налета пренебрежения чужаками. Хотя Поль умный мальчик, сумеет завоевать расположение иностранки. Обязан! Понимает же всю важность этого вопроса для страны.

Со стороны Швейлы тоже проблем быть не должно: с их королем, Сигурдом, заключен мир, гарантом которого стала помолвка с франкийской принцессой.