Читать «Жена чудовища　» онлайн - страница 23

Уна откинулась на спинку стула и беззвучно засмеялась, прикрыв рот ладонью.　

— Миледи?.. — мать Нилы встала, сверля герцогиню негодующим взглядом.　

Нила — та без чувств сползла со стула и оказалась бы на полу, если бы ее не подхватила сидящая рядом дама. Тьяна от души понадеялась, что, если графиня и рассержена, то ее дочь, придя в себя, все же порадуется случившемуся.　

Поднялся переполох, забегали слуги, графиня бросилась на колени рядом с лежащей без чувств дочерью. Ниле терли виски и брызгали в лицо водой.　

— Эссина Рори, — кто-то крепко взял Тьяну за локоть и отвел от стола, — что ж, это все даже забавно, эссина.

Это был сам герцог.　

— Мне передали сейчас записку от Валантена.　

— Ах, ваша милость, ваши слуги, кажется, нерасторопны, — вырвалось у нее, — простите…　

Потому что записку лорда Айда, вроде бы, должны были передать еще до их с тетей появления в столовой. Ведь у нее не так уж мало времени ушло на то, чтобы сменить платье и прическу!　

— Да-да-да, — смеялся герцог, — значит, вы имеете твердое намерение выйти замуж за Валантена, и даже успели склонить его к этой идее? Просто удивительно.　

— Я всего лишь согласилась на его предложение, ваша милость, — сдержанно пояснила Тьяна.　

— Просто взяли и согласились?　

— Конечно. Разве я не за этим приехала сюда?　

— Ну-ну. Разумеется. Мы поговорим обо всем завтра, леди Фан, — сказал он подошедшей тете, — у вас, э… привлекательная племянница.　

— Да, милорд. Мы с ней приносим извинения и просим разрешения удалиться… я немного плохо себя чувствую.　

— Не возражаю. И бесконечно рад, уж простите, что это вы чувствуете себя плохо, а невеста ни на что не жалуется. Хоть одна здоровая и здравомыслящая невеста. Я, кажется, понимаю своего брата.　

Та девушка, Уна, подошла к ним.　

— Брат! Но что все это значит? Эта эссина… действительно?.. — она смотрела на Тьяну не смущаясь, и с любопытством.　

То есть, она сестра герцога. И сестра лорда Айда, значит, тоже.　

— Тише, все объявления будем делать завтра на балу, — погрозил ей пальцем его милость. — Леди, вы уже поняли, это моя сестра леди Уна Айд. А что происходит? Вот, — он с легкой усмешкой вынул из рукава и протянул Уне записку, — до свидания, леди. Надеюсь увидеть вас завтра здоровой, леди Фан.　

Пока гостьи кланялись герцогу, Уна прочитала записку. А когда его милость удалился, она со смешком протянула ее Тьяне.　

На кусочке бумаги четким и разборчивым, безо всяких завитушек почерком было написано:　

«Кай, эссина Тьяна Рори — моя невеста. Даже не думай настаивать на ком-то еще. Позволишь ее обидеть — покусаю».　

— И часто он… кусает герцога? — шутливо удивилась Тьяна, опять ощутив холодок на спине.　

— Никогда еще он не кусал никого, насколько мне известно, — ответила Уна серьезно. — Но обещал неоднократно. А вы уже испугались, эссина?　

— Нет еще, леди Уна. Доброго вечера вам, и ночи.