Читать «Железные бабочки» онлайн - страница 145
Андрэ Нортон
Фенвик не ответил, даже не взглянул на гвардейца. Он обратился в ночь, небрежно, так, словно ситуация полностью находилась под его контролем.
– Фон Вертерн, помнишь Аскарбург?
Наступила мёртвая тишина. Словно вопрос из какой-то старинной сказки, после которого все застывают. Но вот послышался ответ, такой же холодный и чёткий, как голос Фенвика, только в нём не было того презрения, которое я услышала у полковника.
– Помню.
– Я слышал, ты с тех пор брал уроки… – полковник будто обменивался замечаниями о ночной темноте. – Думаешь, они улучшили твой стиль?
Снова долгое молчание. Потом из темноты пришёл ответ, и я не могла не услышать в нём гнева.
– Тебе просто повезло!..
– Неужели, фон Вертерн? Повезло? Так ты впоследствии утверждал? О, да, помню… солнце в критический момент светило тебе в глаза, верно?
– Я тебя ранил!
– Да, а потом ползал по земле за оружием. У тебя не хватило сил удержать его. Но ведь ты с тех пор брал уроки. У моего старого учителя. Я знаю, ты провёл много времени, стараясь узнать мои слабости, усовершенствовать своё мастерство. Тебе ведь нужен я, верно, фон Вертерн? Жена тебе тоже нужна, но больше – я. И не для того, чтобы отправить обратно в тюрьму. Нет, ты хочешь сам со мной покончить. Разве я не прав?
В третий раз установилась полная тишина. Тут я заметила, как Каспер сделал жест рукой. И прошептал так тихо, что я едва услышала:
– Они обошли нас, сэр. Пусть лучше ваш человек встанет позади. Окна закрыты ставнями. Пусть он охраняет дверь. Над ней есть старая бойница.
Кристофер тоже услышал и не стал ждать приказа полковника, сам повернулся и отошёл назад. А Фенвик, не обратив внимания на его уход, стоял у окна в ожидании. Похоже, полковник всем своим существом хотел, чтобы случилось то, чего он ждёт.
Я облизала губы. Мне показалось, что я догадываюсь об его цели. Он пытался заставить Конрада фон Вертерна встретиться с ним на дуэли. Но с каким оружием? Со ржавой шпагой, которую нашёл в развалинах? Она не позволит защищаться по-настоящему. Такой поступок был бы величайшей глупостью. Или он просто пытался выиграть время?
Полковник сделал ещё один жест, на этот раз указав направо, в сторону очага. Очаг, в это время года пустой, занимал треть стены. И над ним висела пара скрещенных шпаг в ножнах, нет, сабель! Каспер боком отодвинулся от окна, полковник подобрался ближе и занял его место, а лесник положил дробовик и быстро снял сабли со стены.
– Ну, фон Вертерн, хочешь проверить результат своих уроков? – спросил полковник, когда лесник присоединился к нему с саблями в руке.
Неужели он будет так неосторожен? Я судорожно вдохнула и быстро схватила полковника за руку.
– Вы не можете этого делать! Он прикажет стрелять в вас или сам выстрелит, как только вы покажетесь! – я не пыталась говорить тихо, как остальные, и меня услышали. Потому что из темноты донёсся ответ Конрада.
Полковник высвободил руку.
– Прислушайся к своей шлюхе, Фенвик. Она в тебя не верит…
Но не это слово, которым он меня назвал, вызвало мой гнев. Я ожидала от него такого. И снова возвысила голос, прервав его презрительный ответ: