Читать «Жажда Власти 2» онлайн - страница 198

Единственное, чего практически не имелось у военачальников Хаоса, это кварковых зарядов. Даже простая покупка кварковой бомбы есть настолько дорогостоящий процесс, что средства на такое найдутся далеко не у каждой крупной цивилизации. Не говоря уже о самостоятельном создании технологии производства кварковых зарядов. Это требует не только колоссальных затрат, но и грандиозных объёмов энергии, собрать которые зачастую не под силу даже группе цивилизаций. Учитывая, что инициация кварковой реакции возможна только на очень большом удалении от звезды, то есть взорвать кварковый заряд поблизости от планеты не получится, мало кто посчитает финансово целесообразным тратить столь невообразимые средства. Основная часть боевых действий в пространстве Хаоса ведётся на дальних орбитах планет, и можно проиграть войну, потратив все деньги вместо мощного флота на кварковый заряд, который ты так и не получил возможность взорвать.

Там же, где физика пространства позволяла инициировать кварковый взрыв, в большинстве случаев располагались далёкие окраины солнечных систем, занятые полями астероидов. Собственными руками уничтожать ресурсные базы не станет никто. Даже если ты не смог захватить их силой, у тебя остаётся возможность покупать у более удачливого соперника добытые им ресурсы. Можно через посредников, если тебя столь сильно терзает гордость. Но тем не менее это всё равно приток ресурсов. Многократно выгодней, чем их полное отсутствие. В силу всего этого вкладываться в приобретение кварковых зарядов в пространстве Хаоса спешили немногие, и в этом могло бы быть слабое место их флотов. Если бы не два фактора.

Первый: давно устаревшие имперские флоты сами не имели на вооружении кварковых зарядов, за исключением системы кварковой самоликвидации, интегрированной в архитектуру флагманского корабля. Но флагман зачастую погибал последним во флоте, то есть для его уничтожения противнику требовалось перебить весь флот полностью, и пока подобное произошло всего четырежды.

Второй: силы Хаоса пришли на территорию Империи ради наживы, их главной целью являются всевозможные орбитальные склады ресурсов, индустриальные хранилища материалов, планетарные накопители продукции и тому подобное. Всё это никогда не располагается там, где можно взорвать кварковый заряд, поэтому из четырёх погибших флагманов совершить самоподрыв удалось только одному. Героически погибший экипаж унёс с собой в лучшие миры почти весь флот Ххззутов, полностью истребивший данное имперское войсковое соединение, но уже через неделю ему на замену из пространства Ххззутов пришло два таких же.

Всё это Атлю пришлось постигать на ходу, в непрерывных сражениях, ценой огромного риска и неизбежных потерь. Но тридцатилетний боевой опыт есть огромная ценность, которую у флотоводца не отнять никому. За эти десятилетия ему приходилось сражаться и с флотилиями криминальных синдикатов, и с пиратскими эскадрами, обильно расплодившимися по обе стороны имперской границы, и с зарвавшимися Дикими кланами-одиночками. И пусть всё это было по своим масштабам далеко от идущей сейчас войны, ни растерянным, ни тем более безоружным военные изыски противника Атля не сделали. Он сражался тогда, сражается сейчас и будет сражаться впредь, совершенствуя талант полководца до той самой секунды, когда ненавистная уродливая ирония Высших Сил под названием Экстервит пустит его жизнь на прокорм Ловчей Сети.