Читать «Если сегодня» онлайн - страница 2

- Каким образом мы можем вступить в контакт с другими цивилизациями? поинтересовался гражданин Мадагаскара.

- Развивайте науку и технологии, добросовестно трудитесь, живите в мире, летайте к другим звездам, - дал ценный совет Чужой.

Снова возникла маленькая пауза, потом был озвучен новый вопрос:

- Земная цивилизация имеет ряд нерешенных проблем, можем ли мы рассчитывать на какую-либо форму помощи со стороны вашей, более развитой, цивилизации?

В последнюю секунду слова "более развитой" изменились на "дружественной", но Особый Представитель человечества уже прочел первоначальный текст.

- Сложный вопрос, - опечалился чужой. - Давно уже было замечено, что полученная безвозмездно помощь не идет впрок. Цивилизация начинает отставать в развитии, надеяться на инвестиции, кредиты, гуманитарную помощь... Сложный, сложный вопрос. Мы думаем, что могли бы вступить с вами в товарные отношения и продать некоторые любопытные приспособления. В качестве платы мы согласны принять некоторые тяжелые металлы и произведения кустарного искусства. Но торопитесь - наше время очень ограничено.

На экране с поразительной быстротой сменились несколько фраз: "Есть ли Бог?", "Какие металлы?", "В чем смысл жизни?", "Дельфины действительно разумны?" и "Что вы можете нам предложить?" Мадагаскарец закашлялся, таращась в экран. Последняя фраза помигала и осталась.

- Что вы можете нам предложить? - спросил Особый Представитель человечества.

- О, некоторые замечательные вещи... - сказал чужой и изображение сменилось.

Вместо маленькой, аскетически обставленной рубки возник просторный светлый зал, в центре которого стоял космический корабль. Ну, или что-то очень похожее на корабль с точки зрения человека. - Это уютный малотоннажный космический корабль цивилизации Агр, - сообщил Чужой. Позволяет перемещаться в пределах местной солнечной системы, развивает скорость до пятисот километров в секунду, снабжен устройствами противометеоритной защиты и радиационным щитом. Количество ограничено, мы можем предложить вам двенадцать кораблей со всей документацией на основных земных языках. Если вы купите все корабли и свяжитесь с нами прямо сейчас, то в придачу к каждому кораблю вы получите замечательный складной ангар...

На экране появилось белое строение, чуть побольше корабля.

- ...станцию связи с кораблями и трехчасовой обучающий мыслефильм по пилотированию корабля в особо сложных условиях. Цена каждого корабля сорок тонн золота, четыре тонны платины, две с половиной тонны плутония.

В зале наступила пауза. Потом представитель США вскочил со своего места:

- Наша страна готова купить все корабли!

Особый Представитель человечества заерзал за своим столом. Но на него уже не обращали внимания.

- Прекрасно, - сообщил Чужой. - Мы уверены, что вы останетесь довольны сделкой.

Куда доставить корабли и откуда забрать металлы?

Под ледяное молчание зала представитель США продиктовал координаты какой-то военной базы и сообщил, что металлы можно брать прямо из Форт-Нокса. Ошарашенные дипломаты, сообразившие, что американский представитель при Совете Безопасности не случайно помнит наизусть ширину и долготу базы, гневно зашумели. Но ропот прервали слова Чужого: