Читать «ЕВГЕНИЯ МЕЛЬНИК» онлайн - страница 181

Он с раздражением ответил:

— Дураки думают, что русские прорвали Перекоп. Такие укрепления и через шесть месяцев не возьмут. Я меняю русские деньги на немецкие марки и не боюсь, они не пропадут.

— Так, может быть, и мне обменяете? У меня, правда, мало марок, но зачем им пропадать? Обменяйте, пожалуйста, пусть лучше лежат у вас в мешках.

Желчь еще больше разлилась у торгаша, и он закричал:

— Значит, и вы ждете большевиков? Не обменяю, принципиально не обменяю!

Я залилась веселым смехом, чем окончательно испортила ему настроение. Он выпил еще стакан водки и, чертыхаясь по адресу тех, кто ждет большевиков, вышел из столовой.

Пришел господин Нагорный — начальник отдела питания горуправы. Столовую решили закрывать и оставшиеся продукты, которых было немного, разделить между сотрудниками. Сейчас грозный начальник напоминал трусливую собачонку с поджатым хвостом. Чтобы сохранить имущество столовой и передать его нашим властям, официанты и повара решили, составив списки, разобрать все по рукам. Услышав такие речи, Нагорный залепетал:

— Да, да, это наш долг… Мы должны…

Куда девались его надменный вид, генеральский голос и твердая поступь? Ну точь-в-точь пес, облитый ушатом ледяной воды, мокрый, дрожащий, испуганный. Со «Степкой» тоже произошла метаморфоза: теперь на его голове вместо фетровой шляпы лежала блином помятая кепочка, вместо кожаного пальто была надета какая-то кургузая невзрачная курточка. Красное, ожиревшее лицо «Степки» старалось приобрести нежное и доброе выражение. Он все время заходил на кухню, панибратски похлопывал по плечам поваров. Но самое главное — куда исчез его громовой голос! Кажется, никогда он и не кричал на нас, как помещик на крепостных. Иван Иванович посмеивался и подмигивал мне:

— Видишь, гады маскируются. Подожди, я их выведу на чистую воду!

Когда дело дошло до дележки продуктов, «Степка» все же взял свою долю. А господин начальник, не умея скрыть охватившей его тревоги, отказался:

— Нет, нет, я не возьму эту колбасу! Мне ничего не надо, пусть потом никто не скажет, что я брал.

Казалось, он сейчас упадет на колени, начнет бить себя в грудь и со слезами в голосе уверять: «Я человек советский, я всегда был таким… Честное слово, поверьте…»

Его поведение вызывало презрительные улыбки и мысли: «Поздно спохватился, голубчик! Рассчитываешь этим кругом колбасы себя застраховать? Не выйдет!».

Столовую закрыли, и все разошлись. Дома я застала Ольгу Петровну. За последнее время Боря ко мне очень привязался, а любовь Ольги Петровны еще больше возросла. Я с уверенностью могла сказать: какое бы несчастье ни постигло меня, она первая бросится на помощь и сделает все, что только сможет.

Вечером этого дня немецкие и румынские войска стали отступать на Севастополь. Среди румынских солдат царила паника: большинство из них хотело остаться в Симферополе и сдаться в плен Красной Армии, но за ними следили румынские и немецкие жандармы. Некоторые проектировали перестрелять по дороге на Севастополь свое начальство, разделаться с жандармерией и вернуться обратно.