Читать «Дракон и Пепел» онлайн - страница 105

– Бернадет! – рявкнула колдунья, срывая голос.

Уловив требовательное недовольство в тоне своей подельницы, мечница не стала нарываться на неприятности и поспешно приблизилась к паланкину. Она поморщилась: после выпитого рома в кишках неприятно закололо, будто туда насыпали битого стекла.

– Смотри-ка, Бернадет, драконенок вернул себе огонь, – прошипела тем временем Клодия, – ну да ничего, мы и не с такими слаживали. Главное, что искать его больше не нужно. Проконтролируй, чтобы зверь не ушел из Паны.

– Да он и не собирается, – мрачно подметила Бернадет, – горазд всю нашу гвардию пожечь.

– Не пожжет, – легкомысленно отмахнулась Клодия. – Прикажи лучникам, пусть пальнут по мерзавцу из бронебойных луков.

– Может, ты разберешься с ним? – вновь ударилась в сомнения Бернадет, глядя, как безуспешно кружат вокруг дракона солдаты. – И с мальчишкой что делать?

– Мятежником-Араганой займись сама, если его еще не стоптали в этой суматохе, – распорядилась Клодия и, взглянув на сомневающееся лицо мечницы, добавила. – Не переживай, если эти олухи, – она кивнула на уворачивающихся от огня гвардейцев, – не справятся, я скручу дракона, а пока хочу насладиться зрелищем!

Бернадет недовольно хмыкнули и нехотя, неспешным шагом направила лошадь в сторону сражающихся. Ей стоило поторопиться, потому что Фиро, освободившись от пут, первым делом собрался раздобыть себе оружие. Он скатился с драконьей спины и, орудуя зажатым в кулаке обломком, бросился на гвардейцев. Тоги прикрыл новообретенного союзника, выпустив во врагов мощную огненную струю. Солдаты благоразумно попятились, а после очередного драконьего натиска дружно отступили.

Мечница разочаровано выдохнула: бывший пленник все-таки разжился мечом. Поединок с разъяренным, стремительным противником спутницу Клодии не прельщал совершенно. Нужно было как-то откреститься от поручения. Только как?

Бернадет обнадежено вгляделась в происходящее невдалеке мельтешение, и по ее губам тут же растеклась довольная улыбка. Противостояние у каменного помоста набирало обороты: вдохновленные ожившей легендой зрители зароптали, а потом и вовсе решили вступить в борьбу. Похватав кому что под руку попалось, они принялись теснить солдат Клодии, и тем пришлось сцепиться с разгневанной толпой. «Вот и ладно, – Бернадет с облегчением потерла друг о друга ладони, – где я теперь мальчишку отыщу? Пусть Клодия сама разбирается…»

Сообразив, что дальнейшее бездействие может оказаться роковым, колдунья дала отмашку лучникам. С крыш окружающих площадь домов полетели стрелы. Стреляли из двух точек, но дракон ловко ушел от стрел. Часть их ушла в толпу, где тут же начались суматоха и неразбериха: кто-то из недовольных продолжил сражаться с солдатами, кто-то решил поберечь собственную шкуру и сбежать…

Новый залп должен был окончательно застращать непокорных зрителей и поразить Тоги, но его не последовало. «Почему не стреляют лучники?» Напряженно прищурившись, Клодия бросила взгляд в сторону крыш, и в ту же секунду перед ее паланкином прямо с небес рухнуло наземь искореженное тело одного из стрелков. Колдунья удивленно посмотрела вверх: в небесной лазури мелькнула черная точка, мгновенно разрослась, превратившись в живое существо. На лучников камнем упал грифон. Здесь, в степях их не водилось отродясь – рядовые жители Паны могли видеть этого зверя только на старинных гербах, да еще разве что в цирке… «Проклятая кошка, чтоб тебя! » – Клодия раздраженно скрипнула зубами. Армия не справилась, значит, настало время для следующего выхода в этом безумном представлении…