Читать «Дракон» онлайн - страница 246

Потянувшись, дракон улыбнулся. Прошло два с половиной месяца с того дня, как ему передали магистерскую печать, но до сих пор все детали ритуала всплывали перед его глазами.

Церемониал начался ранним утром. Тар в простой рубахе и штанах из небеленой ткани спустился в храм Торда и Айшери при цитадели. Там он принес клятву на служение богу, обещая поступать, как того требует справедливость, отрекаясь от служения деньгам и корыстным интересам. После чего главный жрец провел церемонию. В тот момент, когда дракону стало казаться, что он скоро не сможет сделать вдоха – столь щедро жрец использовал благовония, сами собой распахнулись окна под крышей, и в помещение хлынул солнечный свет и потоки свежего воздуха.

Когда Артарион поднялся в центральный зал цитадели, там его ждали выстроившиеся строем рыцари. Медленно ступая босыми ногами по каменным плитам пола, дракон приблизился к стойке с оружием и взял ритуальный щит. Теперь мужчина должен был пройти через строй, где каждый из рыцарей мог высказать свое одобрение, вручив ему перо птицы Стимпол. Дракон помнил историю ордена, когда кандидату в магистры не удавалось получить одобрения рыцарей, и после прохождения строя он получал не больше полудюжины перьев. Глубоко вздохнув, Тар сделал первый шаг. Два пера тут же легли на щит. Еще шаг, еще… Рыцари с улыбками опускали свои перья. Некоторые дружески похлопывали его по плечу. Когда дракон предстал перед магистром, на щите его лежала горка перьев.

Когда магистр убедился, что все рыцари высказали свою волю, более того, все одобрили кандидатуру Артариона, приблизились пажи. Один принял у дракона щит с перьями. После чего медленно отошел к разожженной жаровне и, громко считая, бросил перья в огонь. Когда пламя поглотило последний символ, два пажа преклонили перед магистром колено. В руках они держали большую подушку, на которой лежали скрытые тканью предметы дальнейшего ритуала.

Артарион прошел к стене, где на мраморных плитах были выбиты имена всех членов ордена. Опустившись перед ними на колени, он громко произнес клятву верности. После чего на его плечи лег небесно-голубой плащ с вышитым на спине символом – расправившим крылья серебряным драконом. После этого магистр Глайд дал ему знак подняться. Дракону вручили меч и кольцо-печать – символы руководителя ордена. После два оруженосца передали Тару кольцо с тремя ключами – от ворот, цитадели и кабинета, в котором хранились не только бумаги, но и знамя ордена. На этом церемония закончилась.