Читать «Дочь Сета» онлайн - страница 68

Оргора передернуло от отвращения.

– Где сейчас эта змея?

– Они с Архолом собираются на Совет Жрецов Сета. Хотят доказать Абделькадиру свое право на царствование.

– И докажут?

– У них много способов убеждения, – мрачно кивнула Аини. – В крайнем случае Сети обернется громадной змеей. Кто устоит против такого аргумента? Хотя, думаю, спектакль начнет Архол.

– Он тоже? – изумился Оргор. – Змей?

– Нет, но от этого ничуть не легче. Архол – один из Верховных Жрецов Братства Сета, существовавшего во времена первой династии. Всех их изгнали из Египта. Всех, кроме Архола. Его, как главного преступника, жестоко пытали, а затем казнили. Сети отыскала могилу Архола, с помощью заклинаний вернула его к жизни, но следы пыток устранить не смогла. Абделькадир, хоть и является прямым потомком Жрецов Братства Сета, – никто перед Архолом.

Оргор помолчал, обдумывая услышанное. Наконец поднял глаза на девушку.

– А ты, Аини? Кто ты?

– Шестнадцать лет назад Сети, использовав свое змеиное очарование, завладела сердцем молодого египтянина по имени Джамиль. Обезумев от любви, он забыл обо всем и заявил жене, что собирается бросить ее ради трюкачки бродячего цирка. Не выдержав этого признания, женщина покончила жизнь самоубийством, а влюбленный египтянин последовал за Сети, прихватив с собой двухлетнюю дочь. Подлая ведьма обещала удочерить девочку…

Голос Аини прервался всхлипыванием, но вскоре она нашла в себе силы продолжить:

– Влюбленный глупец ожидал, что в Храме Сета его будет ждать вечное блаженство. На самом деле ни Сети, ни дочери он больше не увидел, а прямиком угодил на праздник Шубуа-Мавлуд, в яму со змеями. Девочка же выросла в мрачных подземельях этого Храма. Сети сделала ее своей рабыней…

– Это ты – Аини! – воскликнул Оргор. – Твоим отцом был Джамиль!

– Да! – Черные глаза египтянки яростно сверкнули. – Долгие шестнадцать лет я ждала этого часа. Прислуживала соблазнительнице и убийце моего отца, подносила ей еду, расчесывала волосы, наряжала к выступлениям бродячего цирка, во время которых Сети искала себе очередную жертву… И ждала. Изучала темные лабиринты Храма, где моими подругами были только эфы, кобры и мамбы. Разведывала потайные ходы и подслушивала тайны Жрецов Сета. Я ждала удобного момента, чтобы вонзить нож в спину своей госпожи!

Аини остановилась, чтобы перевести дух, и продолжала уже спокойнее:

– При всей силе моей ненависти к Сети, я всего лишь слабая девушка. Справиться с дочерью Сета одной мне не под силу. Шестнадцать лет… Я была в отчаянии и одном шаге оттого, чтобы наложить на себя руки, когда появился ты. Помнишь нашу первую встречу? Уже тогда я знала, что именно ты поможешь мне отомстить за отца и выбраться отсюда. Увидела это по твоим глазам, прочла в сердце. И что же? Ты, как и мой отец, покорно пошел вслед за демоном в женском обличье. Ловил каждое ее слово, предупреждал малейшее желание, а когда появлялась я, то спрашивал: что ты здесь делаешь, Аини? Называл девочкой. А я… Я полюбила тебя, Оргор! Полюбила и ждала еще до того, как увидела!