Читать «Дочь Сета» онлайн - страница 32

– Вот она, Дорога Кобры, – сказал Байсан. – Смотри, Оргор, как извивается. Не зря ее так назвали.

Дорога и впрямь была похожа на кобру – черная, выпуклая, с темно-желтыми пятнами. Оргор поднял глаза и увидел солнце Тагулы – наполовину окутанный черными тучами шар багрового цвета, который не столько светил, сколько мерцал пульсирующими сполохами. Небо было неестественно синим и тоже не вдохновляло.

– Невеселое местечко эта межзвездная кладовая, – констатировал Оргор, делая первые шаги по Дороге Кобры. – Попадая сюда, начинаешь подумывать о самоубийстве.

– Местность просматривается неплохо, но я чувствовал бы себя гораздо спокойнее, если бы держал в руках хоть дубину, – заметил Ахмед.

Обменявшись столь нелестными мнениями о Тагуле, друзья продолжили путь молча. Поля только издали казались однообразными, но, когда они подходили ближе, по бокам дороги словно из-под земли вырастали то засохшие деревья, то многогранные пирамиды с тонкими, как иглы, вершинами, прошло несколько часов, а багровый шар на небе не изменил своего положения.

– Права была Сети, что время в Тагуле стоит на месте, – сказал Оргор. – Должен был наступить закат, а здесь по-прежнему полдень.

– Вечный полдень, – согласился Ахмед. – Ты говоришь об обычном мире, а мне уже начинает казаться, что его не существует вовсе. Как будто я родился и прожил все свои двадцать четыре года под этим небом, от которого рябит в глазах.

Оргор промолчал. Он думал о том, как измерять пройденное расстояние, но не мог отыскать точку, за которую можно было бы зацепиться взглядом.

Неожиданно такая точка появилась. Это было огромное засохшее дерево. Его ветви качались и потрескивали, хотя не чувствовалось даже намека на ветер. Присев на дорогу, друзья немного отдохнули. Оргор хотел продолжить путь, но Ахмед его остановил.

– Я присмотрел ветку, из которой получится прекрасная дубина.

– Сети предупреждала нас, что нельзя сходить с дороги, – попытался возразить Оргор, но Ахмед уже направлялся к дереву.

– Оно настолько сухое, что я отломаю сук очень быстро и сразу вернусь!

Оргору осталось лишь следить за тем, как Байсан, осторожно ступая по траве, подбирается к дереву. Все шло на удивление гладко. Ахмед нарушил предписание Сети, но, тем не менее, не провалился сквозь землю. Он пружинисто подпрыгнул и повис на ветке.

Внезапно дерево ожило. Его узловатые ветви стали гибкими, будто резиновыми. Кора на стволе раздвинулась, открыв дупло, похожее на жадный рот. Почуяв опасность, Ахмед поспешил разжать руки, но было поздно. Ожившая ветка обвилась вокруг его запястий, а две другие впились мертвой хваткой в лодыжки. Толстый сук, подобно громадному удаву, покачался из стороны в сторону и захлестнул шею Байсана.

Оргор видел, как напряглись мускулы друга и налились кровью его глаза. Ахмед из последних сил сопротивлялся, не позволяя дереву-убийце разорвать себя на части.

Оцепенение, охватившее Оргора, прошло. Он ринулся на помощь Байсану, даже не предполагая, что станет делать. Остановившись в метре от дерева, Оргор выставил вперед руку, и ее мгновенно обвила одна из веток. Она пыталась подтащить человека к стволу, но Оргор уперся ногами в землю и принялся виток за витком наматывать ветвь на руку. Дерево сообразило, что допустило ошибку, и тянуло ветвь к себе, уже не пытаясь пленить Оргора, но тот не собирался отпускать свою добычу. Он до предела напряг мускулы и с яростным воплем рванулся к дороге.