Читать «Дочь Великой Степи» онлайн - страница 63

– Варка… – Аксиана смотрела на Зиндру в упор. Тяжело смотрела. – Что с тобой? Не замечала я прежде, чтоб ты врагов жалела!

– Да ничего со мной. Прежняя я, – ответила та, может быть, чуть более пылко, чем следовало. – И разговор у нас прежний: ты, ардара, говоришь – враг, а я говорю – добыча…

– Слишком много берешь на себя, девчонка, волчица! Я так понимаю, ты девство свое сбыть побыстрее хочешь? Ну так жеребчика тебе мы и другого найдем, ничем не хуже.

Проницательна была ардара, однако никто ее словам не засмеялся. Даже Сана и Фейна разве что улыбнулись, да и то неуверенно.

– Так что приказываю… – начала Аксиана, делая шаг к нагому эллину.

– Нет! Ты нам не госпожа, а мы тебе не рабыни! – выкрикнула Зиндра.

Вот все и сказано. Повисла долгая тишина.

Аксиана замерла как вкопанная. И Зиндра вдруг увидела истовую ненависть в глазах ардары, понявшей, что власть больше не принадлежит ей безраздельно. Чем бы ни обернулось дело, никогда больше девушки не будут смотреть на нее разом как на спасительницу, мать, богиню и царицу.

Зиндра совсем не удивилась, глядя, как ладонь ардары тянется к мечевой рукояти. Но страха не было.

«Если у тебя копье, – как наяву услышала она голос Дараны, – то мечника одолеешь, коль зевать не будешь…»

У нее сейчас как раз копье в руках. Короткое – но для пешего боя самое то. Значит, действительно разить в ногу, а потом, когда ардара упадет или хотя бы только пошатнется, колоть насмерть добивающим ударом?

Она не направляла копье на Аксиану, держала его отвесно, как посох, острием вверх. Но ведь и та покамест не выхватила акинак, даже по-настоящему на его эфес руку не положила. Хотя к тому идет…

Зиндра отлично знала, как будет действовать дальше, когда клинок выскользнет из ножен. Отшагнув назад, одновременно изобразит атаку в голову или грудь, а потом, сменив направление тычка, пробьет ступню… А если ардара успеет перепрыгнуть через выпад (вряд ли, но возможно), то на обратном движении подрежет сухожилие, благо у копейного наконечника и лезвия заточены до кинжальной остроты…

Подумала холодно и спокойно: «Совсем не боюсь». Аксиана хочет боя – будет бой! Ардара опытней и даже сильнее, но уже долгонько все больше предпочитает кумыс и вино воинским упражнениям, а главное – не воспринимает, не может воспринять «девчонку» всерьез. Особенно зная, что та еще не полностью оправилась от раны.

Да, рана дает о себе знать. Но копье против меча тоже даст!

Зиндру вдруг шатнуло – и вовсе не от слабости. Так это правда, правда, что она собирается биться насмерть с той, которая когда-то спасла ее? И уже обдумывает, как будет ранить и как добивать – тем приемом, который усвоила у нее в дружине?!

Ко времени ли эта мысль? Ведь сейчас будет бой…

Однако боя не было.

В злобной гримасе перекосилось лицо их старшей, красивое и молодое, даже у нее – еще такое молодое…