Читать «Дорога огня: По ту сторону» онлайн - страница 233

– Я помогу… Марии, – вспоминает имя Ульрих. Легко забыть: тот и раньше напоминал тень, что слепо повторяет каждый шаг хозяина. А теперь Янни, солнечный ребенок Янни выгорел дотла, и Мария недвижимо застыл, впервые по-настоящему опустев. Кажется, даже не понимает, зачем незнакомому парню забирать его брата. Вздохнув, Сано направляется к ним.

– Мантикора… – скрыт за белыми халатами. – Что с ним делают?

– Подключают протезы к нервам и мышцам, – проследив за моим взглядом, поясняет Эрлах. – Он сможет идти самостоятельно.

– За хорошее поведение ему разрешали погулять в теплицах, – ядовито шелестит Хикан. – Не надо, – это уже охотнику, подкатившему инвалидное кресло.

Илай поднимает тело Айяки.

Дикий вопль разрывает прочие звуки в клочья. Мантикора. Иду вслед за Илаем и бредущим будто на ощупь Наасом. Люди расступаются – слишком широко, чересчур поспешно, бросают мертвецов и Мантикору, обхватившего угловатые, испещренные знаками конечности из старого железа.

– Сможешь встать? – дернувшись, мужчина втягивает голову в плечи. От него по-прежнему звонко пахнет краской, хоть гнилостная отдушка выветрилась. Просторная больничная роба подчеркивает чудовищную худобу, пятнистая от синяков и татуировок кожа обтягивает суставы. В изможденном лице мало эмоций, а еще меньше воли. – Меня зовут Зарин. Ты помнишь свое имя?

Молчит, пристально рассматривает. Правое веко дергается в тике. Опускаюсь на корточки:

– Это важно.

Шуршит Яннина куртка: Мария встает, бережно прижимая брата к груди. Ульрих Пата держится поблизости, чтобы помочь, если силы парня иссякнут.

Выныривает из-под стола Сано с отчаянно мяукающим котом под мышкой. Хикан и Эйса ждут у рваной кромки битого стекла.

Мантикора каркает:

– Почему?

Едва не переспрашиваю. Имя. Он хочет знать, почему… Я лишь повторила вопрос Илая. Он угадал, что именно я забыла. Наверное, имя исчезает первым. Ведь…

– Это первое, что ты о себе запоминаешь. Точка отсчета.

– Тогда ты не Зарин, – по-птичьи склоняет голову набок. Коснувшись ворота, тихонько звенят колечки в ухе. С натужным бряцанием выпрямляет ноги… протезы. Прокручивает ступню с пластинчатыми пальцами, надавливает на гладкий шарнир, заменяющий коленную чашечку. Механизм пощелкивает, наполняется жидким шорохом. Оплетенная синими венами кисть на темной стали – симбиоз живого и мертвого. Моргнув, прогоняю наваждение. Признаюсь:

– Я не помню, кем была раньше.

Обнажает желтые зубы в улыбке:

– Я тоже.

– Но знаю, кто я сейчас, – возвращаю усмешку. Давай. Твоя очередь. Огненный маг облизывает обметанные белым тонкие губы, морщит лоб:

– Мантикора… Оретт.

– Хорошо. Нам нужно уходить из Университета, Мантикора Оретт. Ты свободен. Пойдем, пока не поздно, – пока длится хрупкий мир. Момент невесомости в любую секунду может обернуться падением – как сказать, как объяснить, когда он едва собирает мысли воедино? Черные глаза полны призрачной мути, зыбкой и лживой. Я теряюсь в ней, таю, не достигая дна.

– Каталка? – говорит Ульрих. Нет. Необходимо, чтобы он вышел сам, чтобы запомнил каждый чертов шаг. Прочувствовал и нашел разницу. Иначе ему не разобрать, где начало и конец, а значит – не вернуться к себе.