Читать «Дорога в Рождество» онлайн - страница 6

Она жила на окраине, в маленькой комнатке, которую снимала у глуховатой старушки. Наташа страшно растерялась, увидев Алексея. Ее смущал и домашний халатик, и скромная обстановка, и сам факт его присутствия здесь.

Смущение покрыло ее щеки нежным румянцем. Алексей впервые заметил, как она красива. Он пробормотал какие-то дежурные слова о том, что решил ответить заботой на ее заботу, говорил что-то еще, думая лишь о том, как нужна ему эта странная прекрасная девушка. Они пили чай с душистым малиновым вареньем, а когда пришло время уходить, он вдруг притянул Наташу к себе и поцеловал.

Скольких девушек он целовал прежде? Всегда все происходило одинаково: они изображали удивление, но уже через минуту с готовностью прижимались к нему, обнимая за шею и пылко отвечая на поцелуй. Дальнейшее если и отличалось разнообразием, то лишь в зависимости от внешних условий и его настроения.

Наташа резко отпрянула. В ее взгляде смешались испуг, обида, растерянность, беспомощность и какая-то непостижимая твердость.

Алексею показалось, что этот взгляд парализовал его. Он почувствовал себя мелким, низким.

— Наташенька! Простите! Не удержался, — слова оправдания казались противными ему самому.

— Вам нужно идти… — Больше она не сказала ничего.

Спускаясь по лестнице, Алексей пытался осмыслить происшедшее. «Надо же, нарвался на недотрогу», — шептал в его мозгу некий голос. Но вспомнились ее глаза… Отчего в них была боль? Оттого, что он неосторожным движением разрушил ее сказку? А испуг? Просто испуг от встречи с его хамством или страх потерять нечто? И через боль, страх — такая твердость…

Доехав до своего дома, Алексей вдруг почувствовал, что не сможет находиться в душном пространстве пустой квартиры…

Оставив машину у подъезда, он бродил по улицам и скверам. Уже смеркалось, когда вышел к набережной. Алексей смотрел на темную воду, на дрожащие отражения неоновых фонарей. Он думал о Наташе. О том, что она необходима ему как воздух, как эта река…

Он и тогда ничего не решал. Просто понял, что погибнет без нее…

Назавтра Алексей приехал к Наташе с огромным букетом цветов. Это были великолепные розы. Он так долго выбирал их… Красные казались страстными и вульгарными, белые — безжизненными. И лишь увидев розы, нежные лепестки которых были такого же цвета, как вчерашний румянец на ее щеках, он успокоился.

— Наташенька, я пришел, чтобы просить вас…