Читать «Дом, где взрываются сердца» онлайн - страница 122

— Так и стой…

Несколько минут — и Валдаеву опять приспособили на ногу кольцо. Цепь была присоединена к скобе в нише. Опять он был на цепи.

Он присел на корточки. Прижался плечом к прохладному камню. Пол был теплый.

— Сидеть. Ждать.

Односложные слова «братьев» производили удручающее впечатление. На Руси так не бывает. На Руси так не обращаются с пленными. Ни тебе мата, ни крепкого словца. Односложные выражения, скованная манера держаться — Валдаеву казалось, что он имеет дело с какими-то инопланетянами… Или с теми, кто воспринимает этот момент слишком серьезно, кто слишком дисциплинирован, чтобы даже наедине с собой позволять расслабиться.

Дисциплинированы… Валдаев вспомнил перерезанное горло Наташи. Такими методами нетрудно добиваться железной дисциплины…

Братья удалились. Уходили они не тем путем, которым пришли, а через тяжелую двустворчатую дверь, расположенную как раз напротив ниши, к которой был прикован «московский пленник».

Валдаев глубоко вздохнул. Еще раз огляделся — на этот раз внимательнее. Значительная часть храма тонула в темноте.

Что тут могло быть раньше? Кто строил все это? Может, какой-то заброшенный государственный объект. Может, часть какого-то инженерного сооружения, оказавшегося ненужным. Кто знает.

Слуг врага человеческого влечет под землю. Здесь нет любопытных глаз и мало шансов, что сюда забредут случайные свидетели. Это пространства, куда не доходит власть земная и Божия. Под землей, по преданиям, находится ад. Тартар. Испокон веков подземелья считались обителью нечисти. Сюда не доходит солнечный свет. Сюда опускаются неприкаянные души.

Валдаеву не верилось, что все вот так кончится. Ему показалось, что он будет сидеть так вечно…

Но вечно не получилось.

Дверь отворилась. И появился профессор Ротшаль.

Вид у него был рассеянный. Его белый балахон с пляшущими на нем красными бликами ниспадал складками вниз, капюшон был откинут. И исчерченное тенями, освещенное факелом лицо выглядело зловещим.

— Уже готовы? — осведомился он. Слова прозвучали не к месту буднично. Он поглядел на часы. — Недолго осталось, — его лицо на миг схватила судорога, и наружу выступило совершенно другое существо и тут же спряталось. — Это будет забавно.

— Забавно, — скривился Валдаев.

— Валерий Васильевич, — Ротшаль прошелся по помещению, вытащил зажигалку и зажег черную метровую свечу, стоявшую в подсвечнике в углу. — Я не играю ни в карты. Ни в шахматы. Но я азартен. Самая азартная игра — в людей.

— Как?

— Когда заставляешь делать так, как тебе хочется. Когда переставляешь эти фигурки на доске. И выигрываешь. Мы всегда выигрываем…

— Но зачем все это? Зачем вы делаете все это?

— Вы не атеист и не верующий человек. Вы во всем — ни рыба ни мясо. Нечто среднее. Вы не принимаете крайностей. Вам нравится серый цвет. Я выбрал черный цвет. Это цвет силы…

— Силы, — повторил Валдаев.

— Сила. Где сила — там власть. И там настоящая свобода.

— Свобода, — как заведенный повторил за ним Валдаев.