Читать «Дом чудил 2» онлайн - страница 6

Леопольд понимал, что ставит эльфа на другой стороне этой своеобразной линии связи в сложное положение. Так вот взять и признать неизвестно кого, даже не эльфа, воплощением их божества просто невозможно, даже если агент островитян в общих чертах доложил о событиях. Но и прямо отказать тоже, мягко говоря, не лучший вариант.

Впрочем, у гильдмастера было решение.

- Пришлите представителя - произнёс он. - И сможете убедиться в моём могуществе.

От пафоса в этих словах немного свело челюсть, но он постарался этого не демонстрировать, превратив в слегка презрительную гримасу.

- Мы принимаем ваше предложение - ожидаемо ответил эльф. Ну, или кто там, но почти наверняка эльф, и не то, чтобы это было единственным ожидаемым вариантом, но суть та. - В ближайшие дни наш корабль прибудет к вашим берегам. До встречи, владыка.

После небольшой паузы эльф слегка склонил голову, и Леопольд ответил коротким кивком - знаком подтверждения, не поклоном, но при желании можно интерпретировать и так.

Голограмма и свет из глаз птицы исчезли; "павлин" поклонился, развернулся на подоконнике, семеня короткими ножками, и скользнул за окно. В падении птица распахнула яркие, сверкающие под солнечными лучами, крылья, и неожиданно быстро - определённо не обошлось без магии - исчезла из вида.

Вообще-то этот короткий разговор мог закончиться как угодно - объявлением войны, например. В конце концов, не стоит недооценивать спесь средневековых правителей и их аналогов. Тем не менее, Леопольд поставил на осторожность собеседника, и ставка сыграла, позволив оставаться в пределах отыгрываемой роли.

- А теперь ждём послов - заметил Леопольд. - Особо заморачиваться к их визиту не следует, просто местные пусть в своих традициях сделают, но вот наши драконы пусть учтут. Впечатление нужно произвести, но не этикетом, а силой. Если продемонстрировать достаточно силы, возможно, удастся обойтись без её применения… Хотя вообще без него вряд ли получится.

Он вздохнул.

- Ну, посмотрим, для чего вообще они могут быть нам нужны, и как их использовать… Кто-нибудь использовал Идентификацию на птицу, пока мы разговаривали?

Более тщательное изучение информации относительно островитян не слишком расширило знания Леопольда. Лесные эльфы не особенно интересовались родичами; все их интересы, попросту, были направлены вовнутрь, а не наружу, и даже рейды в пограничье, на поселения людей, обуславливались тем же - "защитой своих владений" и "карой еретиков". Определённо, Стаилю и Дорну придётся нелегко…

Впрочем, кое-что в библиотеках дворца всё же нашлось. К тому же экс-Архонт кое-что знал, да и Джаббий расспросил духов, сумев выжать свою толику информации.

В общем, когда-то давно - действительно давно, добрый десяток тысячелетий назад - после неудачной попытки переворота, или что-то такое, группу причастных, но особо не замазанных эльфов, что-то вроде вассального рода заговорщиков, изгнали из Домена. Какое-то время они мыкались туда-сюда, пока не обосновались на крупном острове, который обладал удобными условиями для земледелия и был легко обороняем. Ушастые островитяне быстро освоили опасное, но прибыльное дело пиратства, став настоящей грозой окрестных морей, особенно после того, как сумели договориться с морским народом; несколько раз им приходилось менять место базирования, поскольку первый их столичный остров утопили архимаги людей с благословения их божества, а второй подобным же образом превратили в россыпь крошечных островков. Н-да, после такой истории запугать их будет сложнее… И, к слову, заодно это показывает, насколько упал уровень мощи местных магов.