Читать «Дом на краю улицы» онлайн - страница 12

– Держи, Роджер, быстрее! – кричали они.

Но когда Роджер взялся за протянутую руку, его нога оказалась тоже схвачена чьей-то крепкой большой рукой, и от такой неожиданности он громко закричал. Ребята тоже испугались не на шутку, но, дрожа от страха, продолжали выталкивать его из дыры. Всеми силами они тянули Роджера наружу и, наконец, тот, кто тянул обратно, в темноту, решил сдаться и отпустил. Выбравшись, мальчик отдышался и посмотрел назад. Ребята долго всматривались в темноту щели, но там по-прежнему никого не было видно. С тех пор больше никто из них не осмеливался лазить в школьный подвал, а про выдуманного артиста вскоре забыли, или, быть может, просто боялись вспоминать.

***

Мать Роджера жила довольно бедно, и это было известно всем соседям на их улице, да и многим жителям поселка. Жили они не в новом двухэтажном кирпичном доме, как их соседи, а в стареньком деревянном, совсем как как жители Черного переулка. Оттого мальчишки из семей с достатком не спешили с ним дружить, разве что с соседкой из красного дома – Миной Роджер был близок. Но однажды у него все-таки появился друг, по-своему странный, только его странность проявлялась в другом. Если Роджера увлекала жажда приключений и новых открытий, то мальчишку по имени Ксандр – самые разные мистические существа, которых он то ли выдумывал, то ли встречал по-настоящему.

В первую же встречу Ксандр рассказал Роджеру о призраках, которые разгуливают по улицам в виде безголовых всадников. Они ищут, кого бы забрать с собой в подземный мир. Особенно сильно их привлекают дети, и стоит только ребенку остатся на улице одному, как появляются всадники в черных плащах, скачущие на черных лошадях. Им не стоит никакого труда схватить жертву и утащить с собой.

– Вот почему так много детей пропадают, и никто их не находит, – считает Ксан.

Но всадники никогда не заходят в дома, поэтому опасным местом встречи с ними может быть только улица. Вот почему Ксандр никогда не выходит на прогулку в одиночестве, а если даже приходится, то всегда старается бывать в многолюдных местах. Однажды Ксандр все-таки встретился с призраками, но ему удалось избежать беды, потому что мальчик начертил возле себя крест, и всадники не посмели приблизиться к нему. С тех пор Ксандр стал подозревать, что эти призраки начали принимать обличие взрослых для того, чтобы дети доверяли им. История с безголовыми всадниками произвела на Роджера сильное впечатление, и он всерьез задумался над этим.

– Как защититься от этих призраков? – спросил Роджер.

– Если ты находишься на улице, то успей начертить крест на земле или хотя бы в воздухе перед собой. Лучше, если на земле, – проинструктировал Ксандр.

Встречи Роджера с ним наполнились тайнами и откровениями, и это сильно будоражило воображение. Даже разговоры с Миной стали редки. К сожалению, Ксандр взял с Роджера слово никому не рассказывать о том, что всадники существуют. Тот в свою очередь поведал новому другу приключения, которые происходили с ним в разное время, и которым иной раз не находилось объяснений. Ксандр же был уверен, что все проделки, происходящие с людьми, устраивают призраки и в первую очередь безголовые всадники.