Читать «Долина Огня» онлайн - страница 82

В отличие от обычных походов, на эти выходные в горы пришли сразу тридцать патрулей из восьми разных обществ. Куда бы Арло ни посмотрел, повсюду были рейнджеры и смотрители, готовящие ужин при свете ламп. Одни запускали светощелчки, другие устраивали снежные бои, третьи поджаривали на прутушках маршмеллоу. Если кто-то захочет на него напасть, ему не удастся подобраться незамеченным. Не говоря уже о толпе невинных людей, которые окажутся на пути.

Арло признавал, что это была мрачная мысль. Но утешительная.

Столб ревущего пламени взметнулся на пятнадцать футов вверх, и Арло на всякий случай ощупал брови, не спалило ли их жаром. Затем огненная колонна разделилась на три светящиеся ленты, которые принялись качаться и извиваться, сплетаясь в косу.

Три сотни рейнджеров разразились восторженным улюлюканьем. Общий костёр в первую ночь был традицией Альпийского дерби, но сегодняшнее представление было беспрецедентным.

Арло видел, как трое смотрителей встали почти у самого огня. Пламя, будто потоки расплавленного стекла, следовало за каждым движением их рук. Ближе всех к Арло стоял смотритель с бородой и в подтяжках. Судя по тому, как он кивками головы командовал двумя другими смотрителями, это был их лидер.

– Как они это делают? – спросил Арло.

– Они огнетворцы, – ответила Индра. – Стихийная магия. Очень сложная и опасная.

К ним наклонился Ву.

– Я слышал, они все были Медведями, когда ещё были рейнджерами. Их обучают в секретном лагере.

Арло не задумывался над тем, что многие смотрители были в прошлом рейнджерами. Он считал их всех обычными родителями.

Завершив плетение косы, бородатый смотритель сжал кулак. Три ленты на вершине огненного столба слились воедино.

– Ну всё! – крикнул он. – Мы свою часть сделали. Теперь ваш черёд. Рейнджеры, светощелчки! На счёт три. – Все рейнджеры вокруг Арло, включая Ву и Индру, подняли руки. Арло решил тоже попробовать. – Один, два, три!

Воздух вспыхнул сотнями светощелчков. Огоньки начали подниматься и, будто притянутые чем-то, закружили вокруг столба. К ним присоединялись всё новые светощелчки, добавляя кругу яркости.

Один из огоньков Ву долетел до столба. Как и огоньки близнецов. Индре удалось запустить два удачных. Арло щёлкал пальцами, но безрезультатно. Он попробовал с левой рукой. Лизнул кончики пальцев, предположив, что они слишком сухие. Всё равно ничего. Ни искорки, ни вспышки.

– Что я делаю не так?

– Ничего, – заверил его Коннор. – У тебя получится, когда получится.

Ему было легко говорить: он запустил подряд дюжину огоньков.

Расстроенный, Арло натянул назад перчатки и переключил внимание на огнетворцов. Лицо бородача было напряжено, словно огненный столб был разъярённым псом, и ему с трудом удавалось сдерживаться его на поводке. Больше никто этого не замечал. Все были слишком заняты запуском светощелчков.

Арло проследил за взглядом смотрителя до вершины огненной колонны и увидел шевелящиеся там языки пламени. Они удлинись, сплющились и наклонились, вытянувшись над светящимся кругом. Будто голова змеи.