Читать «Долететь до звезд» онлайн - страница 181

— Да, конструкция порталов и шаг практически неизменны уже много — много лет, — кивнул Дюша. — А сияющие шары, получается, по другим законам и принципам действуют и прыгают мгновенно, да, вполне может быть.

— Не отвлекайся, Дюша, — ласково сказала Алина. — Чем нам помогут сияющие шары?

— Не дадут завоевать Землю? — ответил вопросом на вопрос Дюша. — Что вы возмущенно морщитесь? Это основа, необходимая для дальнейшего рассказа. Из этих сияющих шаров родилась дипломатия Содружества и дальнейшее поведение. Как вы думаете, почему нас так охотно приглашали на переговоры и танцевали вокруг, предоставляя условия?

— Потому что сияющие шары не считают это завоеванием силой, — без раздумий ответил Спартак. — Так они, получается, не только наблюдают, но и оценивают ситуацию?

— Какой-то искусственный интеллект, превосходящий опять же, все созданное в Содружестве на несколько порядков, — согласился Дюша. — Поэтому путем проб и ошибок хитрожопые умники Содружества нашли обходной путь. Договор и планета добровольно сдается. Непрямое завоевание, так сказать. Затем обучение и интеграция в Содружество и вуаля, можно двигаться дальше. Правила, законы, регламенты, все это наросло уже потом, и в результате завоевание выглядит добровольным договором. Да собственно и завоеванием не назовешь, все чинно и культурно, блага, образование и так далее.

— А что если планета не соглашается никуда войти?

— Ей дают статус «наблюдаемой», ибо сияющие шары пресекают завоевания, но не контрабанду и не грабеж, особенно когда те осуществляются одиноким маленьким кораблем. Которому, разумеется, нипочем смешные ракеты и выстрелы из танковых хлопушек.

— Ну, хорошо, вот цивилизация подросла, вышла в космос.

— Ей предлагают договор.

— Отказ.

— Оставляют одних и продолжают наблюдать.

— Освоили свою систему, и вышли к звездам.

— Ахаха, вот тут их и ждет новый подвох! — хохотнул Дюша. — Вокруг уже все занято! Содружеством, разумеется, которое просто шлет молодых покорителей звезд на хер, ибо они не граждане. С ходу придумать средство для прыжков молодая цивилизация не может, никто еще не смог.

— Кто сможет — сможет диктовать условия Содружеству, — задумчиво добавил Виталь.

— Ага, будут их облизывать с ног до головы и все такое. Отправим тебя, Виталь, на курсы гиперфизики, глядишь и изобретешь, — усмехнулся Дюша.

— Нет, я больше по практической части, — просто ответил Виталь.

— Ну и, в общем, молодым и звездным выбор небогатый, или сиди в своей системе, или вступай в Содружество. Еще можно попробовать организовать гонку с Содружеством — добраться до незаселенных планет и систем раньше Содружества. Шансы есть, но пока никто не справился. Да и условия для тех, кто самостоятельно вышел к звездам мягкие, мягче тех, что предложили Земле. Поэтому в целом Содружество можно представлять как монолит, пятно или облако, расползающееся по Галактике. Присоединение и договора идут во фронте облака — на расстоянии шага портала от границ Содружества. Корабли справляются, и сохраняется целостность всего этого образования. Если что-то страшное — из ядра подъезжают флоты самых старых, самых первых цивилизаций Содружества.